被炸毀的運輸船癱在海灘上,周邊圍了裡三層,外三層。留着金錢鼠尾的範文程在其中特别引人注目。他拉着通譯,正緊跟幾名高鼻深目的西方人身後,媚笑讨好。
“羅伊先生,你們完全沒必要在此停留。我們在附近有港口,已經準備了所需的所有補給,你們裝船後就可以向北進發。”
“羅伊先生,這艘船已經被炸毀了,它不值得你們浪費時間。這種船在北方多得是,你們想要的話,隻要把‘新軍’的港口拿下來就好了。”
“羅伊先生,羅伊先生……。通譯,你到底有沒有把我的話轉給這番鬼聽?他怎麼理都不理我?”
範文程小跑着跟在幾個洋鬼子後頭,急的額頭直冒汗。他身後還跟着不少江南僞明小朝廷的官員和商人,隻是都沒他這般急切,好歹矜持些。
通過劉福成的牽線,身處遼東腹地的建奴勢力跟江南的小朝廷搭上關系。又借助江南的商人,努爾哈赤得到了在日本的荷蘭人相助。這次數艘風帆巨艦抵達松江府外海,原因跟周青峰猜測的大緻相同,在澳門的葡萄牙人和在日本的荷蘭人難得聯手了。
荷蘭東印度公司駐巴達維亞總部在去年就接到來自日本的信息,負責東亞事務的托馬斯.羅伊爵士對此非常感興趣。可就在他準備謀劃拓展更加廣泛的商路時,一個噩耗卻從果阿傳來——葡萄牙人倒了大黴!
沒人清楚東方人是怎麼做到占領果阿的,萬裡之外的消息總是令人捉摸不透。可商人的嗅覺是靈敏的,當果阿可以提供各種優質而廉價的貨物時,在遠東地區的商業立刻變得蕭條。
荷蘭東印度公司内部立刻分為兩派,一派決定跟占領果阿的中國人合作,另一派則強調公司利益不容侵犯。很顯然,托馬斯.羅伊爵士的利益被侵犯了。他在遠東地區收購的貨物價格太高,拼不過物流成本低廉的‘新軍’,他要破産的。
當預感到權勢将随着金錢的流逝而消失,羅伊爵士毫不猶豫的決定用武力加以維護。他迅速做出反應,并且跟同樣利益受損的葡萄牙人聯合,雙方派出總共七艘軍艦和武裝商船,以‘阿姆斯特丹’号為旗艦,在江南商人的引導下來到松江府。
“就是這種船。”海盜商人李旦跟着羅伊爵士身後,對面前這艘被炸毀的運輸船報以驚歎,“當我看到這種船時,根本無法相信它居然能在海上航行。可它确實可以跑,還跑的很快,根本不借助風力。”
李旦從日本長崎而來,帶着他差不多五十多條主力船隊。雖然他的船比不上荷蘭人的風帆巨艦,卻也有不少百來噸的大船,這在當前的中國沿海已經是不可低估的勢力。江南的官紳海商,遼東的蠻族漢奸,西方的遠洋殖民者,三方勢力就這麼整合在一起。
羅伊爵士的艦隊抵達松江府時,就突然在海面上遇到了給南方遊擊隊送補給的小火輪。這種冒着黑煙可以随意航行的船隻讓所有西方船長大為震驚,船上的神父甚至要高舉十字架才能安撫水手們的情緒。因為這船不管順風逆風,都能跑出六節的速度。
羅伊艦隊一開始還表現的非常克制,隻想靠近後跟對方打個招呼。可運輸船突然的逃跑讓他們改變了主意,這些欺軟怕硬的家夥立刻決定圍捕這艘神奇的船隻。而肩負運輸任務的這艘船最終沖灘,并且在被明軍發現并包圍的情況下,船上的人點着了火藥庫。
“這船上有很多煤。”穿着制服的羅伊爵士自然不肯放過這條船,他借助小艇登岸,和其他幾個艦隊船長一起查看這艘運輸船的殘骸。他們首先看到的是在爆炸中被氣浪轟的到處都是的煤炭。
“這船好像是燒煤的。”範文程借助通譯聽懂了羅伊爵士的疑惑,賣弄般的表現自己的所知。
“燒煤?怎麼燒?”羅伊爵士領頭,其他幾個西方船長都扭過腦袋看向範文程。
通譯傳遞這句問話後,範文程當即語塞。他也是通過安插在天津港口的細作知道點消息,具體這蒸汽船如何燒煤驅動,他哪裡清楚?
“這需要問造船的工匠,這種工匠在天津就有。隻要各位前往天津把港口打下來,自然就知道了。”範文程不得不敷衍幾句。他湊的很前,努力想要表現自己。可這些泰西番鬼常年航海,洗澡是不可能的,這輩子都不可能洗澡,身上那股子酸臭的味真是要熏死個人。
得不到答案的羅伊爵士顯然不會輕易放棄,他繼續探查眼前這艘運輸船的殘骸,發現爆炸來自船體後部。至少一兩百公斤的黑火藥将整個船尾徹底炸毀,大量煤炭就從這裡被抛灑開,船體的内部結構倒也因此一目了然。
“這船的制造相當粗劣。”羅伊爵士常年跟船隻打交道,他一眼就覺着這船的制造技術似乎非常低。他身邊的其他船長用手掰下幾塊碎裂的船闆,就發現這船殼竟然是普通的杉木和松木。這麼低劣的造船木材可真是少見了。
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