這會,夏桃也在跟虞幼窈說周莊的新管事:“周永禾打小就是讀書的料,十三歲那麼大點,就中了童生,周永昌的老子也是一個狠人,牙口一咬,就傾了家當,将人送進了京裡頭的學堂裡,讓周永禾跟着舉人老爺一起讀書,一年就要五十兩的束佾。”
虞幼窈仔細聽着,也就聽出了門道,新管事讀了書,身上還有功名,周莊挑了這麼一個能人,确實是用心了。
不過心裡卻有些驚訝:“周永禾的爹肯花這麼大的錢,将周永禾送進京中的學堂,可見周永禾不是一個尋常人,怎就來了府裡做管事?”
夏桃道:“這事挺曲折的,我小的時候聽到有人提周永禾,就少不得要提一提這事,所以也聽了不少。”
“哦?”虞幼窈頓時也來了興緻。
夏桃繼續說:“周永禾的老子,有個修屋造房的手藝,農活不忙的時候,就到京裡頭貴人家裡做活,碰到出手大方的主家,也能得一些賞銀,家裡頭也租種了不少田地,收成也是不錯,多年下來也存了些家當,勒緊了褲腰帶過日子,咬牙撐個一兩年,等周永禾考中了秀才日子就好過了。”
虞幼窈了然。
當時,周永禾已經是童生,再考一次院試,就能取秀才之名。
如果考得好,取了頭幾名,還能做個“禀生”,吃公家的糧食,做個縣試擔保人,在十裡八鄉也是極風光了。
便是沒能取頭幾名,周莊都是親戚連親戚,有後輩出息了,整個周莊都要有錢有錢,有力出力,供周永禾繼續讀書考科舉。
夏桃悠悠一歎:“事情就出在十年前,恰逢周永禾院試之際,周永禾的爹大冬天進京找活計,想多賺些銀子,給周永禾院試的時候帶着使,結果打屋頂上摔下來,當場咽了氣。”
聽到這裡,虞幼窈忍不住感慨:“可真是世間無常,造化弄人。”
“造化弄人的可不止這些,”夏桃一臉唏噓:“周永禾覺得他爹死得蹊跷,就花了錢請了一個仵作,發現周永禾的老子,是被人打瘸了一條腿,才上了屋頂摔死了。”
虞幼窈呼吸一緊,往常她也聽說過一些大戶人家欺男霸女,草菅人命的事,心裡難免生了恻隐之心。
第132章果真是個聰明人(求全訂)
“周永禾是個孝子,也顧不得院試,就去那戶人家理論,那戶人家一通亂棍将周永禾打了出來,将周永禾的臉給打壞了,留了一條長疤,周永禾也因此不能再繼續科考。”
虞幼窈的手不由一緊,大周朝凡身懷惡疾、破面、殘缺等,不可入仕,足以見得那戶人家有多麼歹毒。
她不禁想到了表哥,不由狠抿了唇嘴:“後來怎麼樣了?”
夏桃:“周永禾哪能服氣?大冬天地尋摸到了虞府,跪在虞府門前審冤,當時,虞府當家的還是您的母親謝大夫人,得知了周永禾家的遭遇後,謝大夫人深感同情,便出面使了銀子,打點了官府,讓官府公事公辦,官府一查就查出那家蓄意殺人,不僅賠了周永禾家一筆錢,那家還被收沒了家産,下了大獄,還了周永禾一家一個公道。”
卻是沒想到,周莊的新管事與她娘還有些淵緣,虞幼窈有些驚訝。
果然姜還是老得辣。
見虞幼窈沒說話,夏桃又道:“當年謝大夫人過世的時候,周永禾一家都披麻戴孝,遠遠跟着虞府送葬的人,送了謝大夫人好幾裡路。”
虞幼窈點點頭:“去見見這個周管事!”
周永和二十四歲,穿了一身洗得泛白的灰布直綴,顯得身形高瘦,模樣倒是周正,隻是左臉上一條長疤,打眼角處一直到鼻邊,猛然一瞧還有些觸目驚心,但過了多年,疤痕淡化了許多,但其實也不怎麼吓人。
周永禾見從容不迫地站起來,向虞幼窈躬身作揖:“見過大小姐。”
是文人禮!
大周朝有功名在身,可見官不跪,周永禾是童生,自然沒有跪她的道理,虞幼窈點頭:“周管事,請坐!”
周永禾道了一聲謝,輕撩衣擺,從容坐回。
半大的姑娘,穿着杏紅的衣裙坐在上首的位置,稚嫩的小臉長開了一些,隐約透出了光豔殊麗,像極了當年的謝大夫人,隻是比起謝大夫人的端莊流麗,眼前的小姑娘,又透了幾分婉約嬌貴。
他神色忡怔,就想到了,當年謝大夫人出面打點了官府,官府查明了真相,還了家裡一個公道。
他上了虞府,向謝大夫人謝恩,被謝大夫人一身氣派,懾得不敢擡頭,隻窺見了謝大夫人一身杏紅色的衣裳,衣角上繡着一片粉白的杏花,一片爛漫。
耳邊聽她道:“聽說,你書讀者極好,小小年齡已經中了童生?”
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