次日晚,賈琮在谪仙樓二樓雅間中見到了賈芸等三人。
“二位哥哥,這便是我們西府的琮三爺。”賈芸忙給身後二人引薦。
“小人見過琮三爺,給三爺請安。”倪二、王短腿忙見禮。
賈琮笑着還禮,道:“請坐。”
倪二是個高大漢子,挺胸凸肚,倒像是廟裡的金剛,怪不得有這個诨号。
王短腿身形瘦削矮小,站在倪二身邊像個小孩一般。果然是有取錯的名字,沒有取錯的綽号。
酒足飯飽,見兩人坐立不安的樣子,賈琮暗歎勳貴招牌在這些人面前果然好使。
“今兒請兩位來的意思,想必芸哥兒已說了,不知兩位有何可以教我?”賈琮笑道。
倪二把眼看着王短腿,這是他的行當。
王短腿精神一振,道:“聽聞琮三爺要買馬匹,還要戰馬,小人于此道也經營了二十餘年,不敢說精通,倒也略知一二。國朝之馬有上馬、中馬、骟馬、下馬、兒馬、骒馬之分,價格由高到低,既是戰馬,當用上馬、中馬或骟馬。”
“若論馬種,國朝之馬以府州為最,出環慶者次之。秦渭馬雖骨格高大,而蹄薄多病,文、雅諸州之馬又為其下,不過充為鋪馬、驿馬。
草原馬骨骼頗劣,矮小腿短,無疾走馳騁之力,泉、福州等地亦有洲嶼馬,皆低弱難被甲。
至于川馬、滇馬等雖耐苦勞,河曲馬等雖健碩有力,不過用于爬山涉水、運送貨物,于戰陣沖殺卻不甚在行了。”
賈琮聽得津津有味,道:“先生反複提到國朝之馬,莫非手裡還有外邦之馬?”
王短腿見計得售,忙道:“前兒恰恰收了一批西域馬,其一名大宛馬,乃西域大宛國所産,高大雄壯,性子和順,疾馳如風,最耐遠途。
當年漢武帝時賜名‘天馬’便是,李太白還有詩贊之,天馬出來月氏窟,背為虎紋龍翼骨,其神駿可想而知。”
賈琮笑着點頭,大宛良駒的美名他是知道的,估計是中亞一帶馬種,道:“其二是什麼?”
“其二是烏孫馬,比之大宛馬稍許半籌,其骨骼粗實,皮毛厚密。短跑時比草原馬略快,長跑時與草原馬相差無幾,不管是近戰沖殺還是遠程奔襲,皆可用之。
當年烏孫國以此馬進獻大漢,有詩贊之,天馬來兮從西極,經萬裡兮歸有德。承靈威兮障外國,涉流沙兮四夷服。可見此馬之勇猛。”
倪二心中暗笑,王短腿今兒顯然下足了功夫,說得頭頭是道,引經據典,難為他西瓜大的字不識得一籮筐,竟然能背下幾句古詩。
“依你之見,這西域馬卻是好于國朝之馬了?”賈琮想了想問道。
“确是如此。”王短腿一副老實人的樣子,點頭道。
“不知這大宛馬、烏孫馬價值幾何?”賈琮心中暗道,如今自己手裡就4000餘銀子,太貴可買不起,還得留錢買兵器衣甲。
“承蒙三爺看重,不恥下問,小人鬥膽開個價,大宛馬200銀子一匹,烏孫馬100銀子一匹,均附贈鞍鞯。也就是三爺,若是旁人,還得貴上五成。”王短腿笑道。
他力推西域馬,除了因為确實好以外,更因為這玩意兒名氣大,便于喊高價,可以賺更多銀子。
賈琮吸了口涼氣,臉色不變,道:“府州馬、環慶馬如何?”
王短腿笑道:“這些馬雖也可堪一用,價錢也便宜,琮三爺要的話,三四十銀子就盡夠了,不過想來三爺是看不上的。”
賈琮幹笑着點點頭,這老小子奸詐狡猾,捧着我買高價馬啊,不過他說的也有道理,親兵就是自己的臉面,坐騎就如後世的汽車,檔次低了,确是不好見人,好歹也是國公府邸出身,不要丢了祖宗體面。
“行,就給我來十匹烏孫馬。先說好,我也不與你讨價還價,但馬必要給我選上好的,若是以次充好,莫怪我翻臉不認人。”賈琮大氣地揮手道。
“琮三爺言重了。小人便是有十個腦袋也不敢在尊府頭上動腦筋啊。”王短腿忙點頭哈腰地道。
“三爺放心,他若敢有半分不恭之心,小人保證打折他兩條短腿,管教他日後就叫王斷腿。”倪二忙拍胸脯作保。
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