朱友貞的末日
龍德元年921鎮州兵變,張文禮屠殺王镕一家,以普甯公主為溝通渠道,聯絡後梁,說自己已經聯絡好了契丹,請求後梁派一萬精銳配合一下,從德州、棣州北渡黃河,到時候,後梁軍隊與契丹軍隊南北呼應,我在鎮州裡應外合,河東李存勖必定會死無葬身之地!
朱友貞召集群臣商議。
敬翔主張立刻出兵響應,指出這是千載難逢的天賜良機,機不可失、時不再來,不要猶豫了,趕緊出兵!
“外戚幫”則竭力反對,說我們跟李存勖正打得難解難分,哪兒能抽出一萬精銳?再說了,張文禮陰險狡詐,反複無常,不過是利用我們為他火中取栗,我們不會從中獲得任何好處的,随他自生自滅吧。
立場不同,主張就不同。敬翔是以國家利益為出發點,而“外戚幫”則是以他們的團體利益為導向。
現階段,“外戚幫”已經除掉了劉鄩等一批元老勳貴,并把勢力滲透到軍隊體系,然而他們并未完全控制軍隊,仍有“王鐵槍”王彥章等一批元勳将領不肯服從于“外戚幫”。假如支援河北,并且如敬翔所說,取得了輝煌成就,那麼敬翔、王彥章等“元老勳舊派”的勢力将會大大提升,從而分割“外戚幫”的利益,擠壓“外戚幫”的生存空間。
在“外戚幫”秉政期間,一切國家政策都是“外戚幫”争權奪利的結果,都體現着“外戚幫”的小團體利益。
敬翔捶胸頓足,坐視朱友貞喪失收複河朔的千古良機。
“外戚幫”雖然阻撓了救援鎮州張文禮的計劃,卻令段凝襲取衛州,繼而收複澶州以西、相州以南的河朔土地。這就是“外戚幫”真實意圖的最佳體現:不反對出兵,但要看是誰帶兵,誰收割戰争紅利,必須是我“外戚幫”,而不能是敬翔、王彥章。
龍德三年923,李嗣源奇襲郓州。朱友貞将郓州敗将斬首,免除戴思遠總司令之職。後梁帝國到了生死攸關的關鍵時刻。
敬翔不忍坐視帝國滅亡,決定以死勸谏,事先找到一根繩子,藏在靴子裡,進宮觐見朱友貞,說道:“不吹不黑,先帝奪取天下,從不認為我無能,我的建議,也沒有一件不被采納。如今,敵人勢力日益壯大,而陛下還是不肯聽我一句話,我活着還有什麼用?幹脆死在陛下面前算了!”
說完,就取出繩子,準備上吊自殺。朱友貞連忙攔住,問他有何退敵之策。
敬翔說道:“必須讓王彥章接替戴思遠做總司令,否則我現在就死給你看。”
于是,“王鐵槍”王彥章這才臨危受命,挂帥出征。而在“外戚幫”的運作下,段凝作為副司令随軍出征,監督王彥章。
敬翔聯合李振,多次找朱友貞,要求把段凝撤換回來。
朱友貞非常不高興,随口說道:“段凝沒犯任何錯誤,憑什麼撤換?”
敬翔、李振急得直跺腳,“等到他有過錯,一切就晚了!”
敬翔、李振把軍隊的指揮權視作帝國生死存亡的決定性因素,而“外戚幫”則将其局限于政治鬥争。
王彥章挂帥之後,不負衆望,三日破敵,攻陷德勝夾城。
又是在“外戚幫”的運作下,朱友貞非但沒有撤換段凝,反而命段凝挂帥,頂替王彥章。命令下達後,元老勳舊們憤憤不平,就連軍中士卒也咬牙切齒。
老好人、“治愈大師”張全義都忍不住出頭,奏報朱友貞,說我雖然年老力衰,但仍有足夠的能力替陛下保衛北疆,那段凝隻是一個無能的毛頭小子,從沒建立過功勳,名望不足以統禦大軍,如今朝内朝外、軍隊上下官兵全都議論紛紛,恐怕會給國家帶來災禍啊!
敬翔、李振、張全義等大聲疾呼,堅決反對段凝挂帥,朱友貞一概不聽。
果然,就在一個多月後,“王鐵槍”王彥章兵敗被俘。後唐先鋒李嗣源于10月7日抵達曹州,守将獻城投降。
王彥章殘部逃回汴州,将王彥章被俘的消息奏報朱友貞,并說後唐軍隊長驅直入,馬上就要兵臨城下了。
朱友貞急忙召集家人,抱頭痛哭。
哭罷多時,朱友貞緊急召見文武百官,詢問對策。
文武百官全都保持沉默。
朱友貞雙眼含着悔恨的淚水,對敬翔說道:“我過去總是不肯聽你的話,才落到這般地步。今天事情緊急,求你大人不記小人過,千萬不要跟我計較前嫌。你看,我們如今該怎麼辦?我一定聽你的。”
敬翔同樣是老淚縱橫,但不同于朱友貞,朱友貞的淚水中帶着懊悔和恐懼,而敬翔的淚水卻帶着淡定和從容。
“臣受先帝厚恩,迄今三十多年,名義上是帝國宰相,實際上是朱家的老奴,侍奉陛下,義不容辭。我此前屢次獻計獻策,無不飽含老奴我的一番忠心。陛下用段凝時,我堅決反對,可奸邪小人卻異口同聲地支持,以緻今日之事。現在别說是我,就算是張良、陳平再世,也無法挽救陛下了。我隻求陛下先賜我一死,我不忍心眼睜睜看着帝國滅亡!”
說完之後,朱友貞與敬翔相對痛哭。
随後,朱友貞做了如下幾件事:
1,派“外戚幫”張漢倫快馬加鞭,趕奔黃河北岸,召喚段凝速速回師救駕。
然而張漢倫剛到滑州,就不小心墜落馬下,摔傷了腳,故而無法前進。張漢倫墜馬不前,實在詭異。回頭看“外戚幫”後來的所作所為,我們大可以大膽的懷疑,張漢倫是有自己的小打算的,簡單說,就是演員。
2,挑選了最親信的幾個人,給予大量賞賜,讓他們換穿平民百姓的服裝,攜帶密裝诏書的蠟丸,分頭渡河去召喚段凝。
這些親信拿着重賞,一出京師就立刻四散逃亡,遠走高飛。
3,命令王瓒強行驅趕首都平民百姓登上城牆,警戒放哨。
4,自滅滿門。将軟禁中的堂兄弟朱友諒、朱友能、朱友誨皆朱全昱之子,以及親弟弟朱友雍、朱友徽,全部誅殺。
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