“所謂知己知彼,百戰不殆,若是來敵路數不明,那就待造勢而後破敵。”顧環宸來回踱步幾次,忽有所悟,念念有詞道。
“何為造勢,請先生明示。”王雁不禁心跳加速,仰望着這位渾身煥光,學識淵博的美男子。
“設陷阱,引敵上鈎。”
卻說文安縣,這座荒涼的小縣城鼓樓下,四路明軍彙聚一處,計有一萬六千兵馬,遠處望去旌旗滾滾,煞是威風,但置身其中,耳邊盡嘶鳴嘈雜,混雜各種口音的喝罵之聲。
“沒糧沒饷,弟兄們火氣大了些,大人請見諒,不過,開拔費,怎麼也不該不給。”左良玉咧嘴笑道。
“你們畏葸不前,禍害本縣,本官憑什麼要付給你們開拔銀子,戶部撥下來的銀子,本官先扣下來,待你們得勝歸來,再給不晚。”縣令是個倔脾氣,死活不松口。
左良玉與曹文诏,王承胤等人面面相觑皆暗恨的牙癢,然而大明官制以文馭武,七品縣令對一衆三品參将遊擊頤指氣使,并無不妥。
“這是孫督師發給我們的糧饷,你憑什麼截留。”曹文诏性子耿直,脾氣更是不小,當面與之争辯。
“放肆,爾等隻知有孫,不知有聖上,暴戾恣睢,是否是孫承宗授意,待本官參你們一本,小心狗命。”這縣令居然勃然大怒,口中句句誅心。
“弟兄們奉诏勤王,乃是一片忠心,天日可鑒,來此就要去和鞑子拼命,這銀子等凱旋而返再說。”左良玉忙跳出來打圓場,暗中去扯曹文诏衣角,又道:“銀子又不長腿,大人的話想來也是朝廷的意思,自不會戲言,咱們聽着就是了,何必廢話。”
“趕緊去吧,得勝歸來,朝廷不會虧待你們。”縣令揮手道,東林黨眼看要失勢,孫承宗這個招牌已不太管用,許多政敵黨羽躍躍欲試,要給東林黨小鞋子穿。
幾名将領實在無奈,隻好乖乖從城牆上用竹樓子垂下去,各回營盤與部下們分說清楚。
“他娘的,這分明是有意刁難,要不咱們鬧一鬧,逼這狗官把銀子吐出來。”此時左良玉營中,衆将領皆憤憤不平,鼓噪起來。
“要我說,這件事兒不簡單,一個縣令就敢陽奉陰違,跟孫督師對着幹,一定是背後有人撐腰,咱們悠着點,别往刀口上送。”千總婁光先狠戾道。
“鬧,鬧個屁,袁崇煥被下獄,他的關甯軍當時就在城外,這是什麼意思,你們,用點腦子,那位急了眼要陪臣子玩命,叫人滲得慌啊。”左良玉自酌一杯酒,仰頭灌入,劣酒辣嗓子,忍不住咧嘴低嚎一聲,臉色立時紅潤了一些,仿佛剛才用這杯酒壓住肚裡的怒氣。
果然不出所料,城下的參将遊擊們也都不傻,和左良玉想到一塊了,皆不肯做出頭鳥,跳出來帶頭鬧饷。想着皇帝是這麼一位狠人,在他心情不好的時候萬不可太作死。
大軍于巳時拔營,性子較為實誠的曹文诏自請作先鋒。
風沙咧咧,放眼盡是枯黃的榆柏,土黃雜草随風撲曳,當地平民早已躲得開及,城垛後縣令與吏屬們遙望綿延不絕的軍馬漸漸淡消蹤影。心裡隻是冷笑,這支兵馬回不來才好,妙的是孫承宗失了聖眷,一半銀子落入私囊中,一箭雙雕也。
後金斥候散播的極廣,嚣張放肆,往往十來輕騎就敢深入明國腹地,如入無人之境,曹文诏,左良玉等人率軍稍往北挪了一段,前方斥候就遭遇後金斥候,來回交手多次,互有死傷。
“不能叫皇太極算準我們的人數,傳令下去,所有輕騎都散出去,絕不能放虜寇斥候靠近大軍。”曹文诏下達急令,并将此令速傳往後方友軍。
左良玉聽說此事,便知道有便宜可賺,向友軍傳訊:為迷惑敵軍,他去抹掉大軍過處的殘留行迹。不待友軍回複,就帶領所部跐溜到行伍尾去。一衆參将遊擊們聽了左良玉的傳訊,都暗暗鄙夷此人雞賊,不過,這個提議确實很有必要,挑不出毛病,也就隻好捏着鼻子認了。
萬餘人路過,留下足迹和馬蹄印,車轍更是深深嵌入土裡,左良玉縷了下山羊小須,略一沉吟下令道:“别去動人足印,把馬蹄印和車輪子印抹幹淨,活要細些,娘的,這一仗打不好,你們以為還能回去嗎,就是命大逃了回去,就不用指望朝廷會再給我們發糧饷了,沒糧饷家裡老婆孩子就得餓死,把這些話帶下去挨個告知兄弟們,把馬蹄印仔仔細細的抹幹淨,成敗在此一舉。”
後金斥候阿來赫是披甲人,積功兩個前程,現為哨長職銜,他原為生女真,自幼于冰天雪地的苦寒之地狩獵為生,就是遇到大猛虎都毫無畏懼,多次憑身手與之周旋,并全身而退。熟女真長年用兵,奇缺勇士,遂用鐵器從生女真處換取人口,阿來赫所在部落為了一口大鍋就将他賤賣了。
林海雪原的盡頭原來是一座石頭城,城内的人都不穿獸皮,而是棉布,更有好多新奇物件,人會用錢去買這些物件,錢要到南蠻去搶才有,不止是錢,任何物件都在南蠻,去搶來就歸誰,十分便利。
阿來赫天生好悟性,不用誰教就立時想通了南蠻就是獵物,原來外面的天地與家鄉是一模一樣,都以狩獵為生計,無非獵物不同而已。明白這個淺顯的道理,他首次随軍出征就搶到了幾個南蠻女人,賣了好價錢入手一把精良的步弓,愛俞性命,夜夜抱弓而眠,形影不離,更暗暗悔恨:要是從前有這樣一把強弓,猛虎也能打幾隻,阿弟就不至于死于虎口。
扣關長城那一刻,阿來赫望着南蠻修的這條石頭籬笆,驚歎浩瀚之餘,心中卻莫名滋生羞愧怯意,在他的家鄉隻有野地裡的獵物才可狩獵,因那是無主之物,一旦圍入籬笆裡,那就不再是獵物,因那有主了,若有人把籬笆裡的牲畜拿回家裡,就成了賊,是天底下最可恥的劣迹,若一戶人家出了個賊,部落會将這戶老小都趕走,任憑他們哀求哭嚎也不會姑息,幾十年後,人們都還會記住這屋裡出過賊,與娃娃說這屋是髒的,有賊住過。
阿來赫害怕成了賊,一路南下束手束腳,猶豫不前,好在東虜深谙生女真習性,也不怪責,索性把生女真都編進斥候中。這些生女真不止是任勞任怨,更如同妖怪一般人人鋼筋鐵骨,寒夜中踏冰卧雪視等閑,因而熟女真就把最苦最累的活都交予這些不知疲倦的半人半獸。
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