蕭母回到家後不久,消息很快就傳遍了整個小村,村上人都知道蕭家又添了一個兒子。然而就這點事,卻成為老太太、長舌婦們茶餘飯後的談資,且樂此不疲。
這是中部平原一個極為普通的小村莊。一座座青磚瓦房交錯排列着,其間透出一兩座紅磚平房來,像早熟的西紅柿一樣格外顯眼。在這裡居住的人們世代以耕種為生。一條小河繞村南自東向西流過,小河向西流不遠處就到了盡頭,注入一條大河——蕭河。蕭河自北向南從小村西面流過,蕭河的西岸就是小鎮的集市。由于蕭河從縣城内穿流而過,因此這個縣被稱之為蕭河縣。
這一年的秋雨似乎特别多情,和大地纏綿了很長一段時間。使得小河水暴漲,像身懷六甲的女人肚子一樣。鄉間小路上到處一片泥濘,瓦檐下滴出了一個個小水坑。田間地頭,随處可見身披蓑衣的忙碌身影。若不是秋收秋種,誰也不願意去踩那些泥濘。
雖然是秋收的大忙季節,蕭晗宇的外婆仍不忘做一套棉衣給蕭晗宇,讓其舅舅送過來。晗宇的舅舅是一個木匠,家中四個兒子,其父親死得早,他十四歲就開始跟别人學做木匠活,行走江湖。由于他經常外出,于是家裡大大小小的事情就落在蕭晗宇外婆的肩上。多年的積勞成疾,使得蕭晗宇的外婆突然病倒了。當蕭晗宇的舅舅把這個不幸的消息告訴晗宇的母親時,蕭母的心情甚是沉重,她一個人躲在門後邊悄悄地抹眼淚。于是,當蕭晗宇的舅舅走後,蕭父蕭母就商量着回娘家看望一下老人家。蕭母很想給自己的母親買一些營養品給她老人家滋補一下身子,可是家裡窮得揭不開鍋,又能買些什麼呢?還是蕭父聰明,他突發創意,用自家面條機軋了一些面條作為補品帶了過去。心裡還盤算着這些面條夠自家吃好幾頓飯呢!當兩人帶着所謂的“補品”來到蕭母娘家的村莊時,有鄰居問蕭母:“閨女啊,給你媽帶了什麼好吃的?”蕭母搪塞着回答,瞥了蕭父一眼,心裡像打翻的五味瓶一樣,什麼滋味都有。她又委屈又自責又自卑,恨不得找個地縫鑽進去,再也不出來。回到屋裡,看着病床上的母親,蕭母忍不住失聲痛哭,淚水似噴泉一般傾洩而出……而蕭父則坐在旁邊一言不發,他悄悄地把自行車上的面條拿到了屋裡放下。下午回去的時候,蕭母一言不發,而蕭父若有所思卻又不屑一顧。
這一年的秋雨一直連綿了很多天。蕭晗宇外婆的病也越來越重,她的子女卻又沒有多少錢來為她治療,終于在一個下着大雨的夜晚撒手而去。當蕭母得到這個消息時,差點暈了過去,她一口氣跑回了娘家,一頭撲在母親的床邊哭成了淚人。
娘家人在秋雨中處理了喪事。下葬那天,雨下得特别大,一大群人披麻帶孝,冒着大雨把棺材埋到了墓地裡。哭聲、雨聲、唢呐聲交織在一起,使悲涼的氣氛更加凝重。村上的人都為這位早逝的善良的婦女而深感宛惜。
處理完喪事之後,蕭父蕭母便又回到了自己的家中。
由于母親剛剛去世,蕭母的心情還處在悲痛之中,吃飯也沒有胃口,人明顯地憔悴了許多。一天到鎮上趕集時順便買了一包白糖,想在吃稀飯的時候放點白糖以增加點食欲。不料這個舉動被蕭父發現,他頓時勃然大怒,想起毛澤東他老人家曾經教導全國人民的話:“貪污和浪費是極大的犯罪。”便認為她的行為是揮霍錢财的表現。于是就迅速啟動他“眼觀六路、耳聽八方”的搜索功能,恨不得挖地三尺,立即在自家三間瓦房内展開拉網式搜查。當他找到那包白糖後便“嘩”的一聲天女散花般把它全部撒落到了地上,緊接着以迅雷不及掩耳之勢拿起掃帚把地上的白糖掃得到處都是,好讓她拾不起來。
于是兩個人便吵了起來,引起一番激烈的唇槍舌戰。蕭父毫不退讓,蕭母力争詞辯。暴風驟雨般的争吵吓得剛出生不久的小晗宇哇哇大哭起來,于是蕭母便抱起孩子就往外走。這一下蕭晗宇的奶奶可急了,這要是把孩子一帶走斷了一把香火可咋辦?于是便一個箭步沖上去從蕭母手中奪過孩子,趕緊跑到鄰居家的屋裡把孩子藏了起來。還邊跑邊喊道:“把俺家的娃兒留下,要走你自己走吧!”虧得她老人家老當益壯,一大把年紀了竟然沒閃着腰。最後被聞訊趕來的鄰居給勸開了,總算是結束了這一場家庭内戰。而這一切都被左鄰李大倉看得清清楚楚,他一個人躲在自家屋子裡偷笑,心裡像喝了蜜一樣甜。
當蕭晗宇的奶奶事後得知争吵的起因時,對蕭父的所作所為大加贊賞,并由衷地感到欣慰。臉上的表情仿佛在告訴人們:“孺子可教也!”為兒子能夠繼承自己勤儉持家的優良光榮革命傳統而感到驕傲和自豪,恨不得唱一場大戲來慶祝一下。晚上在喂豬的時候,蕭晗宇的奶奶用手狠狠地拍打着豬屁股指桑罵槐道:“你這頭豬就知道吃!你嘴真饞!你就會吃,饞死你!”蕭母看到這情景的時候更是欲哭無淚,隻能把悲傷悄悄地藏在心裡。她隻希望蕭晗宇能夠健康地成長,長大以後能夠成為一個人,而不是成為一頭豬。這就是她當時最大的願望。
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