[Part①·戰争餘孽]
五十四區的邊陲水鄉又濕又冷,這裡與北境接壤,不适合智人生存,卻因為庫爾波金礦的高昂關稅變得大富大貴。
數之不盡的灰色産業聚集起來,被無名氏趕去人類聚居地以外的鄉鎮,烈陽堡就是這麼一個地方,是癫狂蝶聖教諸多餘孽的庇護所,連接零号站台和文明社會的橋梁,此處藏匿着各行各業三教九流之人,多數是踩在法律邊緣來回搖擺的騎牆派,也有倒賣違禁品和走私礦物毛料的避稅公司。
就和它的名字一樣,地下世界的城邦大多是缺什麼就起什麼名字。
這裡沒有太陽,也沒有堅實的堡壘,隻有錯綜複雜的水脈河床,稀碎的爛泥道路,潮汛警務艇難以搜查的壩口違章建築,層層疊疊壘起來的木制高塔,在官道兩側沿着鐵路的堅實沉降層搭建起來的龍門陣和吊腳樓。形形色色的流動商販在船舶上打着花花綠綠的燈籠,要留住那些大富大貴的逃難罪犯,好發一筆橫财。
在五十四區,最厲害的組織部門不是執政官的區政府,而是有天主教信仰的一個小教會——
——它是烈陽堡的白鲨會,起初是一群由鲨人混種組成的弱勢群體聯盟。在地下世界,災獸混種就是弱勢群體。
它們或許有一部分遠超智人的特殊能力,但是對于智人來說,這些難以使用工具狩獵,難以組成集團戰鬥力的野蠻生物,就像菜單上的新鮮食材一樣弱不禁風。
白鲨會最早投靠了紅石人的洪門會盟,成為車站官方欽定的一個小戰團,就和起初三合鎮也是由紅石人開拓,最後送給戰馬主母這群蜥蜴人一樣,鲨人族獲得了烈陽堡的管轄權。
這座城市鬧過許多次癫狂蝶,而且直至今日依然靈災頻發,其特殊的地理位置和特别的人員構成決定了它注定得不到太平日子。
它沒有大片耕地,卻是黃金礦脈的出入口之一,它沒有安全可靠的水路航道,卻有藏污納垢的複雜支脈。
這些都是罪犯夢寐以求的生存環境,藏進黑暗中,去更深遠的荒野尋找癫狂蝶前輩們留下的零号站台文化遺産,獲得聖血的配方,獲得授血儀式的必要素材——這些營生一點點改造着烈陽堡,也改造着白鲨會。
在十七年前,有一位永生者堂而皇之的接管了白鲨會。他從來沒有隐姓埋名的意思,而是大力鼓吹着自己在曆史中留下的赫赫功績。
他是一位冒險者,是戰争中的殺人狂魔。
主戰坦克以他的恩師命名,他參與過南北戰争。
他曾經與亞伯拉罕·林肯和傑弗遜·戴維斯共同參與了黑鷹戰争——那是一場對印第安索克族人的單方面屠殺,二十九年之後,這兩位戰友各自代表南方和北方,開啟了浩浩蕩蕩的統一戰争。
南北戰争打死了美國當時三十分之一的青壯年,傷亡總數超過美利堅時至今日所有戰鬥的總和,包括後來的海灣戰争、阿富汗戰争和各種大大小小的治安戰鬥。
他代表北方軍跟随恩師謝爾曼将軍一起,完成了威克斯堡的屠殺和火燒亞特蘭大。
北方軍來到南方時,從來不會顧及平民的苦苦哀求,不去理會已經投降的敵人。
謝爾曼老師如此說過——
“——我們一定要清除和摧毀一切障礙。”
“奪走每一寸土地,沒收每一件财物。”
“無情的摧毀我們見到的一切東西,不管男女老少,不管窮人富人。”
這些經曆塑造了這位永生者狠厲毒辣的心智,好大喜功的性格,以及對待俘虜慘無人道的手段,他是一個優秀的統治者——于是會盟也要他來治宰烈陽堡。
他的名字叫喬治·約書亞,一個不知年歲蠻橫嗜血的暴徒。
在黑鷹戰争發生之後的那段時間裡,哲學家基金會還未成立,它的前身是一群社會精英組成的秘密結社,他們來自各行各業的頂點,财富隻是入場券,是萬用的權力代币——圍繞着美國未來的命運,太平洋鐵路也由此誕生。
之後的鐵路工程試行,也是喬治·約書亞牽線搭橋,他曾是工程兵,特地從英國故鄉挑選了二十七位豪紳子弟招商引資,為這條貫穿全美的大動脈,從東海岸華盛頓到科羅拉多河谷的瑰麗奇觀,搞來了無數條中國人的命。
斯坦福大學的[斯坦福],也正是太平洋鐵路的大老闆當時認為,喬治的做法可能會勞民傷财。
但接下來的故事,就得由JoeRank翻開新的一頁,在喬治·約書亞的引薦之下,傑克·馬丁·李恩菲爾德來到了美國,就此從一位不世襲的落魄勳爵,變成了尋找聖人遺骸的“大首腦”,傳聞這件聖物擁有讓人長生不老的能力,也可以改變一個國家的命運——文不才的故事也即将開始。
在這隻神之手的推動下,喬治·約書亞作為一個永生者,在曆史的長河中或許沒有留下醒目的名字,但他活到了今天,并且依然在烈陽堡發光發熱,為會盟貢獻着自己的力量,為金泰康提供便利,把這位會盟的死士送去五王議會。
此時此刻,紅發紅眼的魁梧男子端坐于烈陽堡的議事廳裡,四周空無一人。
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