無淵書

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明蘭聽了也唏噓不已，所以說，奉獻也要講分寸的，千萬不要把性命也奉獻出去。

“那你又是怎樣結識八王爺的？”

顧廷烨把手伸進明蘭的中襖，摩挲着她細嫩的肌膚，微睜眼含笑道：“那年我接了筆買賣去蜀地，路經八王的藩地，正巧遇上八王府的管事去請蜀王府的太醫，誰知那太醫好生可惡，竟推脫不肯去。我生平最恨這種捧紅踩低的勢利之輩，一怒之下，當夜我就蒙上面巾，領着一夥兄弟砸開那太醫家的大門，連人帶藥箱一道搶了出來送去八王府！”

“你……？！蜀王勢大，這會不會連累八王呀？”明蘭張口結舌，“後來怎麼樣？”

顧廷烨一臉無懼，笑道：“官有官道，匪有匪路，我自有辦法。這種人自來是欺軟怕硬的，我一把刀架在太醫脖子上，威吓他說，若他敢去向蜀王告狀，我就一把火燒了他的宅邸田莊，還要宰他幾個小妾兒孫來出氣。他躲得過一時，躲不過一世，躲的過自己，躲不過一大家子！我是路見不平的江湖好漢，來無影去無蹤，抓我不到的！”

明蘭聽的眉開眼笑，捂嘴笑倒在男人身上：“你個黑心的促狹鬼！”

想起往事，顧廷烨也覺得暢快好笑：“事畢後，我本想走了算了，誰知早年皇上未就藩時，于京城中曾見過我幾次，我一時不防，居然叫他認了出來！……之後嘛，一來二去的，我就成了八王府的常客，有時捎去些山珍海味，有時帶去點兒風物書畫什麼的，有時替皇上辦些事。我若病了傷了乏了，就老實不客氣的去王府住上三五日——常來服侍我的人裡頭就有那位小夏公公。那會兒皇上日常寂寞，我就去天南地北的胡說八道一通；沈兄若得空，咱們三人便小酌一番，酒後罵上兩句，倒也解氣痛快。”

“皇上眼神真好，隔着面巾也能認出你來！”明蘭撫掌笑道，“你這樣很好呢，幫人家點兒小忙後就去蹭些吃喝，有來有去的，反倒能叫人家和你真心要好。”

顧廷烨牽過明蘭的小手，在唇邊親了親，贊賞的看着她：“江湖上打滾，總算知道些人情世故，施恩太過，大恩即成仇。且八王到底是天潢貴胄，我想着不要叫他心存不适才好。何況也不全是故意的，有幾次我染了時疾，若無王府照料，怕也不易痊愈的。”

明蘭想到他自小被奴仆環繞伺候着長大，彼時卻孤身一人漂泊江湖，怕是休憩行事乃至一茶一飯都極不習慣的，也不知當中吃了多少苦才熬出頭的，居然也撐下來了；這麼想着，明蘭的目光中就不自覺帶着些憐惜和欽佩，顧廷烨看了，心中一動，低聲道：“當時怎麼也料不到會有今天，我隻想着賺多些銀子，好歹混出些名堂來，不要叫人看扁了……”

想不到的人何嘗他一個，在幾場争鬥中喪毀前程性命的官員何止繁幾，明蘭低低歎息道：“那位鄒夫人真是可惜了。”

“可惜歸可惜，可沈兄此事做的不妥。”顧廷烨利落道。

明蘭聽的一怔，過了一刻才道：“……沈大人怕也是無奈吧，沒法子呀。”

誰知顧廷烨不可置否的搖了搖頭，嘴角微斜，目中似有不滿，轉而忽問：“你今日也見到那小鄒氏了吧，你覺得如何？”

明蘭支吾起來，她不願對一個初見面的人下斷言，隻好道：“看着和皇後情分頗好。”

“這便是麻煩！”顧廷烨目光冷峻，“我曾見過那小鄒氏幾次，看似柔弱，實則好強，皇後又念着先鄒夫人的情分，處處厚待，不忍苛責于她，如今又敕封了诰命。沈夫人到底是張家嫡女，高門下嫁，沈兄如此行事，把英國公府的面子往哪兒放？！”

“你……認為沈大人不該納小鄒氏？”明蘭目光狐疑，她覺得顧廷烨的态度裡似有些遷怒成分，莫非他也聯想到了白氏了？

“不。”誰知顧廷烨一口否決，“不論沈兄娶哪個，都是有理的，要緊的是沈兄處事不妥。”

顧廷烨坐起身來，寬厚的肩膀靠在床頭，低歎道：“沈兄重情義是好事，但世上有些事是不可兩全的；當斷不斷，必受其亂。要麼他就好好娶了張家女，要麼他就去娶鄒家姑娘，以鄒夫人當年的厚德仁愛，皇上念着情分，也未必會硬逼着沈兄去娶張家女。完全可叫沈家小妹嫁入英國公府，然後叫段兄弟的閨女與鄭家聯姻，又何嘗不可。沈兄就是太拖沓了，又想兼顧情意，又想前途順遂，天下哪有這麼便宜的事？！”

明蘭頭一次聽到還有這個内幕，心裡澎湃不已，顧廷烨又道：“好罷，若是沈兄實在想和英國公府結親——也是人之常情——那就把事情做漂亮些！若是顧忌着有了後娘就有後爹，要納姨妹為妾也成，但得拿住了分寸。前頭早有嫡子嫡女，英國公府還是送了嫡女來做填房，已是十分誠意了，沈家還這般一再擡舉小鄒氏，唉……你且瞧着吧，早晚鬧出事故來。真惹急了英國公府，到時候皇上又能說什麼？怕是還會累及皇後。”

對旁人而言，國舅家事可能隻是茶餘飯後的消遣談資，但對顧廷烨來說，卻是嚴重的政治問題，英國公府并非隻有一個選擇，如果真和沈家鬧翻了，很可能會轉而投資其他嫔妃，作為好友，顧廷烨也不願意看見沈從興因内宅之事而有所損毀。

明蘭歪頭看着顧廷烨，其實她對沈家并不如何關心，她感到興趣的反而是顧廷烨的思維模式和行事風格，她小心翼翼的湊過去，兩隻小爪子趴在男人肩頭，甜蜜蜜的悄聲道：“欸……我來問你呀，若你是沈國舅，你會娶哪個？”一邊是前途無量，一邊是發妻情深，稚兒可憐，該怎麼辦呢。

顧廷烨失笑道：“這怎麼知道？”自打江上救了明蘭後，他就鎮日苦思冥想着打她主意。

“你好好想想，假若我死了呢？你會另娶高門嗎，還是娶我的妹妹，好照看孩子們？”明蘭眼神發亮，不依不饒的問着；顧廷烨慢慢眯起眼睛，眼神略帶危險，明蘭吞了吞口水，往後退了退，顧廷烨盯了她良久，才緩緩道：“我自是要另娶高門的，驕悍厲害一點也無妨，反正她能給我再生孩兒。”

明蘭驚愕，險些一口氣上不來，好容易緩過氣後，擡腳飛起光秃秃白生生的小肉腳丫，一肉團踹在顧廷烨肩上，恨聲罵道：“你你你……，你混蛋！”

顧廷烨劈手捉住她的腳丫，順手抱住她光滑柔膩的小腿，咧出白森森的牙齒，就着她的小腿半輕不重的咬了一口，明蘭呼痛，拿拳頭去捶他，他卻樂的朗聲大笑：“所以，夫人最好别死，千萬保重！起碼比為夫的活長些。”

【作者有話要說】

一位親問我，為什麼英國公不直接把女兒送進皇宮給皇帝做妃子呢？賈家不是把元春送進宮了嗎？不是比把女兒送去沈家更好嗎？

其實，紅樓夢是照着清朝的皇室習俗來寫的，看賈府裡面的男人，大多遵循的還是滿清習慣，而明朝和這裡是有些微不同的。

偶是有曆史根據的，有明一朝，那些非常顯貴的勳爵之家基本很少把女兒送進皇宮的，其中以英國公張家為例子，好像隻在早年時，把一個旁支的侄女送給朱棣做妃子過了，這之後就再沒聽說有張家女兒進宮為後妃的。

這是朱元璋定下的國策，也是有具體政治考量的。

其實經過這麼多朝代，很多顯貴家族也看明白了，送女兒進宮的最好結局是什麼，不就是外孫當皇帝，女兒當太後，哥哥當國舅，老爹當國丈嗎？

可是就算這樣，顯赫的家族還能更顯赫一點嗎？再顯赫就要篡位了好不好。

而如果在宮闱鬥争中失敗的話，那結果是非常慘的（嫁給沈國舅還有退路），可謂得不償失，而如果女兒受寵，宮闱鬥争成功了，英國公府反而有了種種顧忌，他們在軍中朝中的要職還能繼續把持下去嗎？

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