無淵書

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裴王妃：“我知道你想說什麼，你是覺得我入門不久，還未生育，就不得不收一個比自己還大的兒子，心裡很是委屈吧？”既是她說起，肅霜就道：“娘子本該得到更好的。”裴王妃拈起一塊糕點送入口中，又喝了半盞酸梅湯，方道：“更好的是什麼？陛下未褫奪我父爵位，已是格外開恩，若是奪爵獲罪，我連魯王府的門都進不了，連說親的人都不敢上門了，最後頂多隻能去給人做妾，你覺得我嫁給魯王是委屈了，我還覺得當了妾室更委屈。”肅霜擔憂：“話雖如此，賀穆畢竟是庶子……”裴王妃：“賀穆今年二十四，就算我今年内能生出兒子，就算我的兒子健康長大，他與賀穆之間，也差了整整二十四歲，他能為魯王辦差，積攢實力時，我的兒子尚在襁褓，連話都不會說，拿什麼與人家争？”肅霜沉默下來，她知道娘子說的是對的。裴王妃：“我争，或不争，賀穆都具有别人無法比拟的優勢，因為他是長子，更因為殿下也是長子，将心比心，你可懂？”肅霜點點頭：“懂了。”其實裴王妃更願意将賀融或賀湛認在名下，但那是不現實的，直接越過長子和次子，别人會怎麼想？不說賀泰不同意，賀融他們肯定也不會願意，因為那樣一來，兄弟之間就無可避免，要産生裂痕。裴王妃不想當離間他們兄弟的惡人，認賀穆為子，才是最順理成章，直截了當的辦法。……賀融得到自己要與工部侍郎季淩一同前往洛州的消息時，已經是幾天之後的事情了。季淩是出了名的治河能臣，其實此行賀融起的作用并不大，僅僅是作為一個朝廷的象征與代表，監督地方官員赈災事宜，以表朝廷對此次災情的看重。皇帝旨意下得匆忙，他們出發得也匆忙，文姜隻能幫賀融收拾幾件随身衣物，甚至來不及細細檢查，就得将賀融送走。賀融帶着文姜，季淩則帶上兩名工部小吏，另有禁軍數人随行，三方約好在城門口相見，再一道出發。季淩不敢遲到，早早就去到那裡，誰知賀融比他到得還要早，正與一名侍女在說話，旁邊還有一輛馬車。“安國公。”季淩上前行禮。賀融一身素色長袍，玉笄束髻，轉過身來，也回了一禮：“季侍郎，等宮裡的人過來，我們就可以啟程了。”季淩見他帶着侍女，又有馬車在，心想這一路上他們定是要坐馬車過去的，不由暗自歎息，隻因他一心治河，恨不能披星戴月趕過去，但坐馬車勢必是要比騎馬來得慢的，隻怕等他們趕過去，災情還不知要更嚴重幾分。心裡存了事，說又不太好明說，季淩憋得有些難受。賀融見了，就問：“季侍郎這是想如廁了？不妨去了再來，時辰還早。”季淩差點嗆咳，忙道：“在下隻是奇怪，馬車一路颠簸，比騎馬還要慢上幾分，安國公何故不棄車騎行呢？”賀融沉默片刻，黯然道：“我年幼時嘗于馬上跌落，以緻于終身殘疾，所以自此之外，再也不騎馬了。”季淩啊了一聲，此事他也曾有耳聞，再看賀融手中竹杖，他不由得懊惱自己為何方才就沒想起這茬，忙道：“是我妄言了，還請安國公勿怪。”賀融：“不知者無罪，咱們往後還要共事的，季侍郎喚我三郎或賀三便可，無須客套。”季淩：“在下表字敬冰，也請三郎喚我表字吧。”戳人傷疤不是君子所為，但季淩方才是真沒想到這個問題，他一面為自己的失言後悔，一面又自我安慰，總算安國公看起來還算好相處，不至于擺高高在上的架子，坐馬車慢些就慢些吧。二人正說着閑話，那頭幾名便裝打扮的人牽着馬過來，朝賀融行禮：“林淼、杜景、曹晉見過安國公！”賀融微微颔首：“都是故人，不必多禮，許久不見，幾位也越發精神了。”的确是故人，林淼他們都曾跟随賀融前往西突厥的，歸來之後，衆人各有封賞，但畢竟身份不同，他們總不可能常常與賀融見面，此番重逢，三人都大為興奮。從某種程度上，賀融可謂他們的恩主，沒有當日賀融為他們指出來的光明大道，就沒有他們的今日，衆人飲水思源，對賀融都十分感激。賀湛還未赴洛州上任前，在北衙禁軍裡已樹立起威信，當得上一言九鼎，令出必從，他一走，林淼他們難免想念，此番看見賀融就激動起來，其實也有些愛屋及烏的意味。林淼忙道：“您過獎了，您要的馬，我們也都牽來了。”馬？什麼馬？季淩見他們一人牽着兩匹馬，還有些奇怪，又見賀融點頭道謝，飛身上馬，不由目瞪口呆。賀融對季淩道：“禁軍的馬比尋常馬更耐跑，我特地要了幾匹過來，也省得路上出什麼狀況。”季淩瞠目結舌：“可您不是說您不騎馬嗎？”文姜忍不住發笑，趕緊偏過頭去。賀融：“方才随口一說罷了，沒想到敬冰竟也信了，小小玩笑，不要介意。”季淩：“……”你這随口一說，就跟真的似的。隻見賀融輕輕松松掉轉馬頭，雙腿微微一夾馬腹，那馬立時往前疾馳數步，待他一勒缰繩，又立馬停了下來。賀融禁不住贊道：“好馬！”林淼眉開眼笑：“這正是五郎君在禁軍操練時用慣了的馬！”賀融揚手：“上馬，出發！”連方才被季淩小看的侍女文姜，竟也動作利落，上馬馭繩，動作熟練。不止如此，直到抵達洛州，季淩才知道，他原本擔心賀融帶着女眷會拖累隊伍，實際上這完全是多慮了，賀融固然身體不如尋常健壯男子，但一腔心志堅如磐石，衆人日夜兼程，竟比預計的還要早半天到。他們本以為提前抵達，前來迎接的洛州官員應該始料未及，沒能提前候在城外官道，誰知到了城外，卻看見一行人早已等在那裡，為首的正是現任洛州都督賀湛。賀湛親自出迎，頗令季淩等人有些受寵若驚，但他們也知道對方不是為了自己而來，大家寒暄行禮過後，都很有默契地落後一段距離，讓賀湛攜着賀融的手一道入城。“日盼夜盼，可算讓我盼來了，小弟想煞三哥也！”賀湛眉開眼笑，不複方才在衆人前的威嚴。賀融：“你是想我，還是想家了？”賀湛：“都想都想，父親他們還好吧？”賀融嗯了一聲：“一切都好，我出發前，陛下剛将嘉娘封為樂平縣主，為她賜婚。”賀湛意外：“是哪家的兒子？”賀融：“周相幼子，周熜。”賀湛欣然：“這倒是一樁好婚事，周相是國之棟梁，深得陛下看重，可見陛下對阿姊十分用心。”說到這裡，他自己頓了頓，忽然壓低聲音：“難道這是陛下想立父親為太子了？”賀融瞥他一眼：“總算沒有笨到家。”賀湛挽着他的手哈哈一笑：“在三哥身邊熏陶那麼久，哪能不給三哥争臉呢？”還未入冬，豔陽高照，連風也是暖的。然而皇帝坐在樹下，卻感覺渾身冷意，從衣裳滲入骨頭，止也止不住地蔓延。即便身下墊了溫暖的毛墊，身上也披着厚厚的狐裘。“陛下，起風了，回吧？”馬宏彎下腰來，輕聲道。皇帝閉了閉眼，“魯王呢？”馬宏：“已經着人去傳召了，想必很快就到了。”皇帝不再言語，閉目養神。他新近越發覺得力不從心，好似陳年舊疾一下子全都爆發起來，頭痛欲裂，氣若遊絲，多少個太醫來來去去，就是查不出毛病，無非說的還是那一套，陛下有頭風，又有心疾，不宜勞累，要靜養雲雲。但皇帝從十年前開始感覺不适，到如今，身體每況愈下，勞不勞累，靜不靜養，毛病都在那裡，從來沒有痊愈過。終于到了不得不考慮儲君的問題了，腳步聲遙遙傳來，皇帝微微睜眼，模模糊糊瞧見跟在内侍身後的人影，卻看不清面容，不由暗歎自己眼力也不行了。“陛下，魯王來了。”馬宏悄聲道。皇帝總鬧頭疼，久而久之，他也學會如何控制說話的音量，讓皇帝能舒服些。賀泰快步上前，跪倒行禮：“陛下聖福萬安！”皇帝：“陪朕走一走吧。”賀泰原以為皇帝在跟馬宏說，誰知馬宏很快将皇帝的手杖拿來，他這才明白，忙上前攙扶，入手就微微一驚：“您的手怎麼這般涼！”老父霜白鬓角入目，賀泰心頭一酸，将皇帝的手捂得更緊一些。“兒子的手淨是骨頭，您别嫌棄。”皇帝難得一笑，笑容裡多了些暖意，忽然問：“你在房州十一年，恨過朕嗎？”賀泰一愣。皇帝：“說實話。”賀泰自問在老爹面前無所遁形，隻能硬着頭皮道：“時日一久，看着家徒四壁，茅廬遮身，難免追憶從前，生出一點點怨望，但怨的也是自己無能，若說到恨便陛下，則萬萬不敢，臣自知犯下大錯，能保住性命已是陛下大恩，說到底，要不是臣當年搖擺不定，想着左右逢源，也不至于被賀琳他們蠱惑，一步錯，則步步錯……後來陛下恩準臣一家回京，臣當時真是大喜過望，感激涕零，心想這輩子能在京城終老就滿足了，沒想到您還複了臣的爵位……”

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