蘇慕葉回頭,意外瞧見一個溫潤如玉,風度翩翩的公子,疑惑問道,“你是?”
宋興懷不禁失望,上回同蘇慕葉讨論了《茶道七談》後,為蘇慕葉的見解所傾倒,幾次再來書鋪隻為偶遇她,都沒碰上,今日終于遇見了,她卻已經不記得他了。
蘇慕葉見他不說話,便轉向馮風道,“這些書我收了,你可以開個價”。
馮風一臉狐疑,“姑娘說的可是真的,莫拿我開玩笑”。
“當然,按規矩我先付你三成定金,若書賣得好,再加錢”。
“你說認真的,你要替我出這書”,馮風滿臉通紅,激動不已,他自落第後便天天寫書,家人都說他寫的是沒用的玩意,換不來銀子。
馮風為了養家糊口,跑遍了京城各大書鋪,都沒有書鋪肯賤價收下他的書,現在竟有人肯要他的書,還先付定金,馮風欣喜若狂,不自覺地狂笑了幾聲,“我就說,我就說我寫的不是廢紙”。
馮風的荒誕行徑吓到了四周的人,衆人交頭接耳,議論紛紛,都不明白蘇慕葉為何收個落魄窮秀才的作品。
蘇慕葉對此倒是坦然自若,“你先開個價,我把定金先付了”,頗有一絲迫不及待成交的意味。
宋興懷看不下去,他怎麼忍心看他心中有見地有才學的姑娘上這當,“姑娘三思,這馮秀才在東街上是出了名的荒誕不羁,好好的聖賢書不讀,偏寫些下九流的東西,你收了隻怕回不了本”。
蘇慕葉笑了笑,孔孟之道就高尚,民間話本就下流?對宋興懷的話不以為意。
但馮風卻急了,家裡幾口人還等着他買米回去下鍋,他生怕蘇慕葉反悔,趕緊說道,“書你拿去,定金三兩就行了”。
“你隻要三兩?”蘇慕葉讓舒玉拿出錢袋,“這樣,我先付你十兩定金,日後書若賣得好,我再給你補上”。
此話一出,衆人皆倒吸一口涼氣,這姑娘出手竟如此闊綽,要知道京城最出名的話本寫手的定金也不過五兩。
宋興懷見蘇慕葉不聽他的建議,一意孤行,不禁有些急了,“姑娘,你可想清楚了,這書印出來,若賣不出去可就砸手裡了”。
蘇慕葉看着眼前這位清俊秀雅的書生,覺得有些好笑,她又不認識他,他怎麼比她還擔心她的錢袋。
“謝公子提醒”,蘇慕葉盈盈一笑,“既然公子如此笃定這書賣不出去,不若這樣吧,我同你打一賭,賭馮風的書能否風靡京城”。
宋興懷合起折扇,若有所思,“行,賭注是什麼?”
“我在城東開了間書鋪,若馮風的書一個月内不能賣出一萬冊,我便把鋪子送給你”。
這下連書鋪的掌櫃都聽傻了,無奈地搖了搖頭,這姑娘一看便是養在深閨,不知外面的世道。一萬冊?他做掌櫃這麼多年,也沒能在一個月内賣出過一千冊話本,這姑娘是直接送給别人一間鋪子啊。
宋興懷看着蘇慕葉明豔自信的臉龐,心裡動了動,“若我輸了,便送給姑娘一幅《西山仙居圖》”。
蘇慕葉眉毛一揚,《西山仙居圖》可是前朝名畫,至少值五千兩銀子,心中的算盤敲了起來,這下可賺大了。
“有衆人為證,宋公子莫反悔了”,蘇慕葉施施然出了書鋪,餘下或搖頭或震驚的衆人。
蘇慕葉把印書之事交給楊槐後,便在城西的水粉鋪子逛了逛,意外看見了城門口湧進了不少拖家帶口的百姓。
“這是怎麼了?城外鬧饑荒了嗎?”
一個老婆婆帶着孫子孫女急急忙忙進了城,聽到蘇慕葉的問話,連連搖頭,“亭縣鬧山匪,連縣令都被殺了,多少亭縣人連家當都顧不上變賣,就往外逃了”。
蘇慕葉吃驚,“亭縣離這幾百裡,婆婆你們何故來這避難?”
“我們是離縣人,這次流匪如此猖獗,若等他們殺到離縣再逃,京城就進不來了,所以才想着早點進來投靠親戚”。
蘇慕葉心道,流匪竟如此嚴重,逼得相隔幾百裡的百姓都早早準備逃命了。
這時旁邊茶鋪的老闆走了出來,“有什麼可逃的,三日前,葉大人已經領兵去亭縣了。葉大人用兵如神,區區山匪不在話下”。
“葉将軍去亭縣了”,老婆婆滿臉激動,“那準行,當年平淮城被圍困了七天七夜,葉将軍一到便解了圍,都說葉将軍是天兵神将啊”。
原本急着進城的百姓,聽到葉景然去了亭縣剿匪,紛紛松了口氣,奔走相告。
蘇慕葉驚訝,她隻知葉景然在朝中權勢滔天,不知他在百姓心中竟有如此高的地位。葉景然年方二十歲,就有如此聲譽,足以證明這位少年将軍的過人之處。
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