無淵書

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還有，“打掃已經沒人住的屋子”聽起來非常奇怪，很像那種悲劇情節：家人去世，其他家庭成員仍然按時清掃他的房間，就像他從未離開什麼的……約翰一直堅信克拉斯沒事，他不想把生活搞得這麼悲悲戚戚。克拉斯的母親戴文妮（或許該叫她米拉）早就離開西灣市了，她得飛回美國，協會鹽湖城辦公區還需要對她進行一系列審訊和調查。臨走前她才知道約翰住在了那座老房子裡，她給約翰的建議是：别找借口說什麼“顯得太悲觀”，你就是懶而已；至少你得買點防塵布吧？最好再把克拉斯的所有衣櫥書櫃裡都定期塞上樟腦，不然會長蟲的。約翰向她認真地道歉，他是和克拉斯的家庭無關的人，現在卻住在這幢房子裡。戴文妮笑着說：沒關系，房子需要人維護，你們的救助對象需要借住地點，而且克拉斯也需要有人等他回來。這些天，約翰常常一邊在午夜擦玻璃一邊哼歌，每個清晨他都期待有人按響門鈴。他無法和任何人分享這份期待，因為克拉斯的再次出現是個秘密，克拉斯必須永遠隐藏身份。在沙盤空間裡，克拉斯說自己現在不吃喝同樣能活下去，吃了東西則也能像以前一樣消化，出于習慣，他偶爾還是會吃。于是，約翰專門去買了一堆加工食品和零食。房子二層常有救助對象借宿，所以即使他身為血族卻去購買食物也并不奇怪。現在，二層住了一家烏拉爾山熊人。熊人父親和熊人母親多年前一起來到西灣市工作，現在他們帶着一兒一女準備舉家遷回故鄉。他們的合法身份已經失效了，等待新證件時他們借宿在這裡。四隻熊人在屋裡不需要任何掩飾，可以不需僞裝人類，大大方方地露出棕熊的本來面目。他們四個站成一排時身高正好形成斜線：爸爸、媽媽、哥哥、妹妹，每天約翰回到家時，四隻熊都這樣站起來歡迎他。“這包零食是給你們的，櫃子裡這包不許動，”約翰交代他們，“有個……剛認識的朋友，他這些天要來拜訪我。你們不用擔心，他了解我的工作，不會被你們吓到。我唯一的要求是，你們得主動一點收拾垃圾，不要把殘渣弄得滿地毯都是！你們住進來不到兩周，屋裡的蟑螂簡直天天都過狂歡節。”“啊，朋友，朋友很好，”熊爸爸翻着屬于自己的那份食物，“我們也愛招待朋友，你的朋友就是我們的朋友。不如來開個派對吧！約翰，咱們再去買點伏特加？”“并不需要伏特加……”“歡迎朋友怎麼能沒有酒？而且你怎麼喝也喝不醉，怕什麼？”“我們都不喝酒，謝謝，那隻是你的個人愛好。我真的不能給你酒，在這個屋子裡不能。等你上飛機離開後就沒人管你了。”“不，有人管他。”熊媽媽用屁股撞了一下她的丈夫。今晚約翰很忙，他放下東西後要再趕回協會交報告，然後把僵屍小姐阿黛爾的新塑身衣送到墓地去。以前阿黛爾隻相信克拉斯，隻願意被克拉斯看到樣貌，經過數次交流，現在她也同樣信任約翰。阿黛爾從墳墓爬出來，在約翰的幫助下穿好新塑身衣，并把自己做的一盒子手工戒指交給約翰，讓他帶去協會。同為不死生物，約翰和阿黛爾有時會交流一些避世的小竅門，聊夜晚的美景，聊克拉斯。不止阿黛爾，很多生物都曾向約翰詢問過克拉斯的下落。比如約瑟夫老爺，自從克拉斯失蹤，他自稱因憂郁而連貓罐頭都覺得不香，瘦了一公斤；還有迷誘怪法爾夫婦，她們倆旅行回來後再也見不到克拉斯了，正在傷心之餘，卻看到推特上“殺妻的當代藍胡子被命運懲罰”這樣的說法，于是她們全身心投入到與發文者的互相嘲諷中，在互聯網上為維護克拉斯的名譽奮戰至今。克拉斯可能要回來了，可約翰不能讓他們知道。雖然可惜，他心中卻升起一種自豪感：比起什麼刻印、締約，這種“隻有彼此知道”的事似乎更說明他們對對方而言有多特别。離開墓地返回的路上，約翰感覺到了克拉斯。刻印帶來的效果——在一定的範圍内，約翰可以感知到克拉斯的大概位置和生命狀态。他心情愉快，不由得加大了油門。從大緻距離看，克拉斯現在在西灣市另一側，并未進入市區，也在向老房子方向移動。他大概得都個很大的彎子。約翰比克拉斯更早到達。停好車，确認熊人一家都在夢鄉裡後，他走出來站在屋外石階下。現在是淩晨，他面朝克拉斯可能會來的方向，能夠感覺到他們之間距離越來越近，克拉斯的氣息越來越清晰。大約快一個小時後，一輛小小的車子出現在公路遠處，是輛老款的淺黃色i，和憨豆先生開的那個差不多。它行駛很慢，還總是哆嗦。約翰能清晰地感覺到克拉斯就在那車子上，不過克拉斯以前不會開車，難道三年内他學會了？再近一點，約翰才發現開車的是個穿白衣服的女性，克拉斯坐在副駕駛位置。這個發現讓約翰一陣無力，連站姿都松垮了好多，畢竟他還以為克拉斯會是一個人來的。小車停下，克拉斯走下來，直接給了路旁的約翰一個擁抱。約翰有點僵硬，如果不是因為車子裡還有一個人，他會更熱情地回抱過去，可是現在……他隻能友好地拍拍克拉斯的背。“記得達爾林鎮嗎？”這是克拉斯見面的第一句話。“不記得……”約翰說。“就是我在沙盤空間裡提過的那個。我說，我從沙盤離開後會先去一趟達爾林鎮，然後來找你，因為達爾林鎮有些事需要協會介入。”約翰點點頭。他倒是記得，但他一點都不想聊這個。不，哪怕隻是晚點再聊也行……淺黃色小車裡的人喊了句“我把車子停在哪裡？”，克拉斯指了個地方，顫悠悠的小車子從斜坡繞過台階，向房子側後方的車庫去了。克拉斯回過頭看着約翰：“對了，有件事我想确認一下。”“什麼？”“從三年前開始，以及前些天在沙盤中，”克拉斯把掃在眼睛附近的頭發向後攏了攏，他的發型有點亂，現在基本等于沒有發型，“從發生的……種種情況看，我們好像已經不是搭檔了，但又不是朋友這麼簡單，你覺得……”“我也想過這些，”約翰低頭看着地面，開誠布公地談“關系”總是比實際行動還令人難為情，“我思考過，你能不能接受吸血鬼？我覺得你可以，你連變形怪都接受過。我還想過，你能不能接受一個男性？似乎你也可以，你還和變形怪登記過民事伴侶呢。”克拉斯愣了一下：“所以你的結論是？”約翰左右看了看。淩晨，安靜的道路旁，屋裡有一家熊人，屋後有個不知是什麼的生物在停車。此時此刻，實在不是談心的好時機，環境不浪漫，氣氛也太普通。可是他仍然說了出來。這是他三年前就明白的事，隻是到現在才直接說出來而已：“我想……大概我愛你？而且似乎你也能接受這件事吧？”這次克拉斯愣了好幾秒，目光遊移了很久，慢慢擠出一句話：“……為什麼你要用疑問句？”約翰認真地說：“我怕因為語法問題，讓普通陳述變成對你的命令。”“好吧，謝謝你的體貼，”克拉斯走近，“你全說對了。不過我得補充幾個細節。”“什麼細節？”“第一，你不用思考我能不能接受血族。你都能接受‘魔鬼的碎片’，我為什麼不能接受血族。第二……别總拿我的前妻舉例子好嗎？”克拉斯停下來想了想，又說：“還有，我對你有些歉意。”“關于哪方面？”約翰問。克拉斯說：“我不會是個好的愛人。比如，一般人們在一起後，他們可能去劇院約會，聖誕節一起拆禮物，和同事們坦白關系接受祝福……這一切我都做不了。甚至，我也不知道未來能不能，也許我們永遠不能……”

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