時間不長,兩人就情變,甚至鬧到見面都不說話的地步。三老爺是老夫人安氏的嫡幼子,自小就受寵,老夫人安氏本就不同意這門親事,對這個結果倒是樂見其成。也許是為了面子,老爺子、老夫人在時,三老爺尚不會太過分。可是,自從二老進京之後,三老爺就開始變本加厲,那之後竟是再也沒有踏進三夫人的院子一步。
在三老爺顧國靖和三夫人何氏的這些争執中,最可憐的當屬顧府二爺顧啟鋒了。貴為三房嫡子,卻經曆着本不該他經曆的事情。爹爹不仁,自小對二爺不聞不問;娘親軟弱,雖然心裡疼愛,但是因為她出身實在不高,在這高門大院裡能照顧自己就不錯了,有時候還需要二少爺照顧。
想想自小就懂事的二少爺,嬷嬷還有些心疼呢,這都是造了什麼孽啊。科舉是家中大事,就像是京中大老爺家的七少爺,這第一次下場,消息都已經傳到安慶來了。誰能像二少爺似的,就是上進,也得藏着掖着的。
“嬷嬷,你快下去吧,我在這裡就好了。這麼些時候沒來這裡,我想單獨和菩薩說說話。”何氏說道,她從剛才就腰背挺直的跪在那裡,雙手合十,眼睛微閉。
聽到三夫人如此說,嬷嬷沒有反駁,安靜的退了出去。
整個房裡,一室安甯。
縣試進行時
因為還是在二月裡,天亮的并不是很早,樓下傳來陸續的唱名聲音,絲毫沒有影響到顧啟珪,也沒有讓他顯得緊張異常。事實上,自從昨日他知道那件事開始,他的心思可以說一半都沒有放在縣試上,直到今晨,這種情況才好了些。
東方的天空有些發白,天似乎是想亮起來。磨石宇就走了進來,“爺,陳夫子和朱府的幾位爺都已經到了,正在門外等着。”
“快請夫子和表哥們進來吧,”顧啟珪也站起身,整理了一下身上的衣冠,親自迎了出去。他們從未見過面,但是這是長輩,理應提前見上一面的。再加上,他領着的那幾個少年,都是朱家的兒郎,其中一個還是朱家排行十三的他的嫡親表哥朱仕謙。
“夫子,表哥。”顧啟珪向他們見禮,把他們讓進了房間裡。
“都準備好了嗎?”陳夫子不着痕迹的避過他的禮節,觀察着眼前的少年,因為年歲尚小,眉眼間尚沒有長開,但是就沖這份氣度,他就是很服氣的,不愧是顧氏昌逸和當朝首輔陳恪聯手教養出來的。
“是,都準備好了。”顧啟珪恭敬地回答,他自是看到了陳夫子的動作。
“表弟,”朱仕謙主動打招呼,之前,姑母專門來了信,母親也說是這個表弟還小,讓他好好照看着。朱仕謙看着眼前一點兒不見緊張的顧啟珪,覺得似乎不用自己照顧,這個小表弟一看就是省心的。
顧啟珪趕緊回禮稱,“表哥,這次來的急,還沒有去府裡拜訪,倒是先見面了。等縣試過後,我會去看望長輩們的。”
“家裡人都懂,小姑姑也已經來信說明了,自不會怪罪與你,這次過來,家裡長輩還專門叮囑我要好好照看你呢。”朱仕謙回道,他的性子和顧啟珪見過的其他表哥沒有什麼不同,彬彬有禮,溫文爾雅,典型的江南朱家培養出來的孩子。
顧啟珪心裡這樣想着,面上還是笑着道謝。
其餘三位少年,也相繼打了招呼,雖然都是朱氏一門的族人,顧啟珪也笑着稱表兄,但是自然是沒有那麼親近就是了。
“啟珪表弟,竟然定下了這裡的房間,着實是不容易。”‘悅來客棧’離縣試的地點實在是太近了,曆年來都是有錢的童子角逐的重點。往年,朱家祖學參加縣試的前輩都是能住的上的,今年他們四個竟無一人入住。此時透過窗子看到外面的情景,其中一名少年還有些感慨,雖然他們住的客棧離這裡并不能說很遠,但到底不如‘悅來客棧’方便。
“表哥說笑了,我遠在京都,月前縣試報名的時候,都是家裡人辦得,當時時間還早,就在這裡定下了房間,想是趕巧了吧。”因為那個少年的語氣隻是陳述感慨,顧啟珪也不吝解釋。
縣試需要提前一個月報名,原則上應該是顧啟珪親自到現場的,因為為了防止正式開考時,有人替考,報名時還要登記下報考者的姓名,年歲,籍貫,體格,以及容貌主要特征,前幾項還好說,後兩項就比較難操作了。
但是因為,那個時候顧啟珪實在是不好過來,就隻能麻煩京中禮部的官員進行這一操作,行成文書,加蓋印章,直接派人送來了吉城縣署禮房。
至于五人同考的結保書,以及陳夫子的保書等這一些必要的資料,都是這幾人遞上去的。當然,這些顧啟珪也隻是清楚,至于操作,他是完全沒有參與的。自他決定來江南參加科舉,他爹爹三下五除二,沒幾下就搞定了這些事情,包括客棧事宜。
所以他說,他很慶幸,生在了一個勳貴世家。如若生在農門,在這個時代,恐怕連找一個秀才給他作保都作難,自古鯉魚躍龍門,都沒有這麼簡單。所以,顧啟珪佩服每一個從底層爬上來的人。
幾個人用了些茶,天變得藍了起來,再不是剛剛的漆黑,預示着就要亮起來了。
“時候不早了,我們該下去了。”陳夫子發話,主要是連着排隊,搜身,唱保等一系列的進門儀式還要花上一些時間。這所有的事情,都宜早不宜遲,縣試更是如此,早做準備總比進了考場還手忙腳亂的好。
“是。”顧啟珪跟着其餘四名少年一起稱是。
陳夫子率先出門走在前頭,大家自是都跟着他出門。顧啟珪想接過磨石宇手裡的考籃,不想被磨石宇避了過去。
“你們都不用跟着下去了,下去後,我也該入場了。”顧啟珪和跟在他身後的磨石宇以及顧擎和顧十六說道。
“我們把主子送下去吧,哪能讓您自己下去。”顧擎說道。說實話,他是有一些緊張的,那件事實在是不好說,偏偏發生在主子縣試前夕,要是影響了主子縣試的發揮,他就萬死不能辭罪了。
顧啟珪看了看他們,沒再說話,率先走在了前頭,追上了先行的陳夫子一行人。
朱府
“現在這個時辰,參加縣試的應該是要進場了吧,”朱家大夫人徐氏,也就是朱氏的母親,顧啟珪的外祖母,低聲問自家夫君。這麼些年過去了,她看上去還是不見老态,就是身子更豐腴了些。
其實說起來,她的年歲比安氏還要大上一些,想她的嫡幼女可是嫁給了顧家的嫡長子,但是現在看起來,要論氣色的話,安氏可比不上徐氏。
大概這就是人所說的心寬體胖吧,就算是已經做了祖母的人了,她依然心大的厲害。再加上公爹、婆母尚在,實在是沒有什麼大事是她可以做主的,要是擱其他人身上,肯定心塞的厲害,但她就能做到滿不在乎,一直插科打诨都也輕松自在。
朱老爺朱進方擡頭看了一眼外面的天空,“差不多了。”雖然,今日有他們朱家嫡親的子孫要下場,但是參加科舉因為這在朱府實在不是什麼稀罕的事情,幾乎每年都會有這麼一兩個,府裡的人早就見怪不怪了,一個個淡定的厲害。隻是沒想到夫人還記得今日是縣試之日。
朱進方翻了個身還想再眯一會兒,今日他不當值,就不想這麼早起身。誰知,身邊的夫人竟然‘忽’的一下坐了起來,接着就開始穿衣,下榻。
朱進方有些納悶,就是前些年幾個兒子下場,都沒見她這麼關心過。這麼些年,除了女兒出嫁那天,她破天荒的起了個大早之外,可沒見她還對誰這麼上心過,這到孫子輩了,她……
被吵的睡不着,朱進方索性也跟着坐了起來,起身洗漱。走出房間的時候,他還有些疑惑,就這一會功夫,他那跳脫的夫人就不見人影了。
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