無淵書

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袁恕己落座之時，想到在外頭驚鴻一瞥的那隊人馬：“敢問，方才可是有客？”蘇柄臨道：“有個昔日舊友，路過此地前來拜見。怎麼，你看見了？”袁恕己道：“方才路上不期遇見，這些人莫非是來自京中？”蘇柄臨呵呵笑了兩聲：“今日你冒雪前來，是不是有什麼要事？”袁恕己見他主動提起這情，才不再追問下去，隻道：“我心中有一件事無法明确，如今想直面求教于老将軍，若是冒昧說錯之處，還請見諒。”蘇柄臨低低咳嗽了兩聲：“但說無妨。”袁恕己道：“當初老将軍告訴我老朱頭就是當初在宮内大名鼎鼎的禦廚朱妙手，我卻不解老将軍為何竟執着于此人……”蘇柄臨問：“現在你知道了？”對上蘇柄臨隐約含笑的目光，袁恕己心一沉，仍道：“請容我先說下去，在老将軍揭穿朱妙手身份之前，老将軍曾勸我，讓小弦子前去長安。老将軍的理由是想借助小弦子的天賦之能，查明昔日宮内那樁駭人聽聞的慘事。”蘇柄臨微微一笑，不置可否。袁恕己卻難耐身上寒意，他方才從風雪中趕路而來，手指都有些僵硬難伸。十指在膝上抓了一把，袁恕己道：“我本不知這兩者之間竟有關聯，也着實不敢去想着兩者之間竟有緻命的關聯。老将軍對朱妙手的執着，以及老将軍對小弦子……這其中，其實隻隔着一層薄紗而已，這兩者本不是兩件事，而是一件。”房間之中，悄然無聲。袁恕己站起身來，步步走到蘇柄臨身旁，他微微俯身，以隻有兩人才能聽見的聲音說道：“老将軍想找朱妙手，是為查明昔日宮内那件案子，想讓小弦子去長安，也意如此。但事實上……這些都隻是您的煙霧，真正的事實是，老将軍您以為……小弦子，就是當初宮闱慘案中那位被害死的公主……是不是？”袁恕己原本笃定以為阿弦是個少年郎。因為她除了臉孔生得略過于秀麗之外，實在是通身上下、連氣息都沒有一絲一毫像是一個女娃兒的。尤其是在之前第一次見面，她戴着眼罩埋首在老朱頭的飯桌上吃飯，那種呼噜噜的粗魯男兒吃态，就像是躺在雪谷底下被骨燭照明的英俊一樣，讓袁恕己最初印象深刻，無法更改。所以就算以後，他每每看着她……都會有别于常人的心喜，卻也隻當是對一個天賦極佳心性至純的小孩子的欣贊而已。正因為堅定不移地認為她是個男孩兒，故而當發現自己對她所有的關懷已經超出了對于“晚生後輩”的喜愛，袁大人才即刻“懸崖勒馬”。但是……就在吉安酒館裡，聽陳三娘子說起那句話的時候，之前所有的一切，猶如懸崖在瞬間崩塌。在發現自己犯下了一個何其可笑而可恨的錯誤之後，袁恕己同時想通了一個極可怕的真相。那就是蘇柄臨對于老朱頭和阿弦兩人的執着。兩個人相距咫尺，蘇柄臨擡眸對上袁恕己肅然沉重的目光。蘇柄臨微笑：“是。你說對了。”袁恕己的後頸僵直，在這一刻，他有短暫的空白跟窒息。他心裡雖笃定認為，但一路上來此，及至方才，他滿心中所想的竟都是要蘇柄臨否認回答。“不是，一定是我想太多了，小弦子隻是小弦子，不會是那個傳說中死的離奇的小公主，這委實太過匪夷所思了。”——他甯願如此。蘇柄臨的回答撕碎了那所有。袁恕己失聲。蘇柄臨卻饒有興趣地問道：“你覺着高興，還是失望？那個孩子是個女娃兒，我很久之前就看出來了，可讓我認為她就是安定公主的原因，是……因為那雙眼睛，因為……她身上有種跟那個人很類似的讓我不喜的氣息。”袁恕己倒退幾步，緩緩坐在地上。蘇柄臨道：“雖然曆經波折，但畢竟一切如我所願，如今她終于去了長安……呵呵……”蘇老将軍站起身，走過袁恕己身旁，他走到門口，扶着門柱遠望西南方向，深邃的目光如同鷹隼在天際盤旋，俯視着的，是底下那巍峨壯麗的皇城。就像是陳基從明德門入内，站在朱雀大道上的光景之時一樣，兩個人的目光都看向同一個方向，——前方朱雀門之後的皇城。但是蘇柄臨的所圖顯然跟陳基不同。“不能……讓那個女人得逞。”右手攥緊門框，蘇老将軍舉手掩口，輕輕咳嗽起來：“唐三代後，女主武王，這是不可能的。李唐的江山，絕不容許一個女人染指！”袁恕己坐在地上，未曾答話。奇怪的是，在這一刻，他并沒有想到什麼李唐江山，什麼袁天罡的預言，什麼老将軍，他心裡所想的隻是……小弦子是公主，她是個女娃兒，是個公主。但是長安對這位公主并不是友好的，甚至正好相反。畢竟，安定公主已經為天下衆人所知的早已死去，她安靜地躺在德業寺裡享受香火，享受着武後對她的追思，武後甚至在她的封号上加了一個“思”字，可見其愛女之心。但是，袁恕己也心知肚明，這一切僅限于那個“死去”的公主。如果被人發現安定公主并沒有死，那麼一切會立即改寫，由此而牽扯出什麼來，誰也難以預料。長安，長安是一張鋪天蓋地的網，也是一團明耀的火焰。阿弦是撞網的飛鳥，也是撲火的飛蛾。袁恕己無心傷春悲秋，也無法專注天下大事。此刻此時，他的心……隻懸一人之生死安危。兩人各懷心事，兩兩相對，而坐着的袁恕己自沒有發現，蘇柄臨咳嗽數聲，他舉手掩口，指縫間滲出了鮮紅的血。通往洛州的官道上。阿弦雖不認得這軍士，但這軍士卻認得阿弦。畢竟阿弦曾去過豳州大營，她又是個甚是“有名”的人物。乍然在這異地他鄉相遇，軍士匆匆勒住缰繩：“十八子，你竟在這裡？”阿弦跳下地，拉着缰繩問道：“我要去長安，軍哥是哪裡去？”軍士道：“我也同去長安。”阿弦見他臉色凝重，回話的時候語氣低沉，便問道：“可是豳州有什麼重大要事麼？”軍士幾度張口，卻又并未告訴，隻道：“是，而且是最重大的事。”他看看前方，似要着急趕路，想了想回頭對阿弦道：“十八子，我背負緊急公文，不能耽擱，就先行一步了。”阿弦道：“是，軍哥請便。”軍士點了點頭，又看向她身後馬車中，皺眉片刻，終究還是撥轉馬頭，打馬急去。軍士的馬乃是軍馬，速度自然非驢車可比，頃刻就轉彎不見了蹤影。阿弦道：“最重大？那是什麼事？”她重新翻身上車，拉拉缰繩撥轉驢頭，踢嗒踢嗒地再度上路。車中英俊無聲，阿弦懷着一絲希冀問道：“阿叔，你知不知道豳州發生了何事？難道又有什麼馬賊作亂，或者古怪戰事？”英俊道：“隻怕都不是。”阿弦聽他的語氣低沉，道：“難道阿叔知道？不是這些又是什麼？”英俊道：“不是外，就是内。”阿弦琢磨這句話，卻不知其意。“什麼叫做‘外’，什麼又叫做‘内’？”英俊道：“外有外戰，内有内亂。”阿弦吓了一跳，幾乎勒住缰繩，她猛地回頭道：“阿叔，你說什麼，難道豳州軍中有什麼内亂？這如何可能，蘇老将軍……是有名的軍紀嚴明，又是經驗豐富的老将，怎麼會容許這種事情發生。”英俊道：“若‘亂’的不是别人呢？”阿弦撓頭：“我不懂阿叔的話。”沉默半晌，英俊才默默說道：“群龍有首自然無亂可生，群龍若是……”英俊并未說下去。阿弦皺着眉心：“群龍無首？群龍……咦，你總不會是在說蘇老将軍吧？”英俊略略沉默：“是啊，但願不是。”阿弦本來是随口胡說，但聽了英俊的回答，她越想越是頭頂發麻，正要繼續刨根問底，便聽得梆梆一聲亂響，前頭草叢中呼啦啦地奔出幾個人來。阿弦大為意外，扭頭看時，卻見那五六個人立在山路中央，人人兇形惡相，手中各持異樣兵器。阿弦望着那并排而立的數人，目瞪口呆。她對這陣仗并不覺陌生。當初在桐縣當差的時候，那時候跟高麗的戰事未平，袁恕己也未曾坐鎮，所以遍地強盜狠賊，就算出城走個遠路，也要時刻提防林子裡打悶棍劫道的賊人。她跟英俊往長安的一路上，雖然這會兒天下太平，但在有些偏僻之地卻仍有許多宵小狠毒之輩，做這種攔路搶劫的勾當，輕則隻搶錢财，重則傷人性命。阿弦為穩妥之故，事先打聽清楚，并不往那些危險的地方去，甯肯繞路也要安穩些。隻有一次不幸遇見一個林間打悶棍的，阿弦見他隻有一個人，她畢竟是做過公差的人，竟也不如何害怕，拿了防身的一條長棍跳上前。那賊人想不到看似柔弱的這少年竟如此生猛，且阿弦的架勢又有模有樣，兩人才鬥了幾招，那人的刀被阿弦使了個花招挑開，又反手擊中此人胸口，賊人吐血，落荒而逃。

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