查理斯·德羅斯特起床後沒過多久。
還在吃早餐的時候,就突然聽到了有人前來拜訪的消息。
“誰啊,沒有預約嗎?”
貿易大臣頓時眉頭緊皺。既然他的仆人說是“有人”,那就至少不是經常來他家的那些大臣或是大商人——他們早就已經臉熟了,前來彙報的時候至少也會說出對方的名字。
這讓德羅斯特隐約感受到了些許不妙。
——而很快,這種預感就成真了。
“是我,怎麼?”
人還未至,一個爽朗而嘹亮的聲音便遠遠傳來:“我進你家還得預約?”
對方根本沒有理會仆人的攔截,徑直走了進來。
是梅格大仲裁者!
德羅斯特頓時冷汗直流。
他可以不怕索菲亞女王,因為她脾氣的确很好、也是一個很理智的人……女王陛下善于妥協、但又不是總在妥協,她能夠将混亂的局勢穩定下來、将分崩離析的勢力黏合在一起。在盛行暴君的阿瓦隆,她算是難得一遇的明君了。
但梅格那老女人可是不講道理的。
而且作為大仲裁者,她還真能對付自己。
别說自己一介大臣了,如果她對女王不滿意,也可以要求再從王室裡換一個國王。當然,這也隻是理論上擁有的權力。别說是她,曆代大仲裁者也基本沒有用過。
正是因為梅格的權力太大,她為了避嫌反而不願意使用。
因為她不想讓人們以為她能夠操縱女王、操控圓桌廳的頂級權臣……德羅斯特知道,那老太太對名聲是很在意的。這也算是她唯一的缺點了……那就是好面子。
結果就是,梅格很久都沒有出席過圓桌廳了。
因為她不喜歡毫無意義的扯皮。而在圓桌廳,一個法案拉扯幾個月都是很正常的事,畢竟他們也不急。
這種慢節奏生活會讓她渾身發癢——按照梅格的作風,她恨不得看完法案當場逼迫所有人表态、不允許棄權,等投完票就立即執行。
然而其他人當然不可能這麼做。這種事牽扯甚廣,對每個人、每個家族、每個派系的影響都不同,是沒有那麼簡單就能處理的。任何改變現狀的議案,都會招緻一部分人滿意、一部分人不滿。他們需要經過複雜的聯合、妥協、讓渡利益才能通過。
而在這個過程中,就是他們從中攫取利益的時刻。
如果太憑借直覺通過議案,均勻的保持公平、到了最後就會得罪所有人——因為比起對自己有利的法案,人們記得更清楚的,永遠是對自己不利的法案。
梅格老太太當年是鄉村平民出身、從監察局體系一路升到仲裁廳的,她根本就不懂這些彎彎繞繞的。
她太過公正,以至于不懂政治。
“大仲裁者閣下……”
德羅斯特立刻放下刀叉,擦幹淨手随後恭敬起身。
而身材矮小、隻到他胸口的梅格卻隻是毫不客氣的拍了拍他渾圓的肚子,嘲笑道:“你這已經胖的跟豬一樣了,查理斯。你多久沒運動了?
“還記得伱當年也是球隊的成員嗎?你現在還跑得動嗎?”
查理斯·德羅斯特和梅格是同齡人,他們都是王立律法大學畢業的同學。隻是他們分屬的學部不同,梅格是監察者的那個學部,而德羅斯特畢業于律法師的那個學部。
為不同的學部而戰的他們,曾是球場上的勁敵——對于身材過分矮小的梅格來說,當年身材高大、體格強壯的查理斯是很強的對手。在普遍瘦得像是麻杆一樣的律法師中,查理斯是少數經常鍛煉、有着一身肌肉的男人。
而如今……
他四肢的肌肉松松垮垮,甚至有着如同閃電、又像是皺褶一樣的深色紋路。德羅斯特的圓腦袋上已經沒有多少頭發,甚至連太陽穴和頭皮上都是肥肉。
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