第二日,一隊輕騎無所阻攔的從皇城駛出,通過北城門沿着大道往東北向而去。
暮春三月,草木山川繁盛,沿途的秀色降低了隊伍行進的速度。
就在領頭的黃袍青年滿目山河錦繡的時候,前方的大道山林震顫,隐有金戈鐵馬之音傳來。
左右頓時緊張起來,許多人立馬圍在青年面前,呈現防禦姿态。
青年眉頭一皺,倒是并不顯得慌亂,而是示意侍衛上前探詢。
不一會,一将軍飛馬而至,撲通一聲跳下來馬來,單膝跪地道:
“末将賈琏,奉旨操練火槍軍将士。未知太子駕臨,驚擾之處,萬望殿下恕罪。”
太子早在看見賈琏的時候,面上便和煦下來。見賈琏請罪,更是跳下馬來,将賈琏扶起,笑道:“将軍勤勉國事,孤王高興還不及,豈有怪罪之理。”
說着,太子看了一眼遠處已經可以窺見面貌的前軍将士,好奇的問:“隻是不知将軍為何到此處訓練将士?”
賈琏正色回道:“末将奉陛下旨意訓練火槍軍,長期以來主要注重将士們的射擊訓練,疏于體能訓練。
火槍軍乃至火器營是陛下精心要打造的一支強軍,自然不能有此短闆。因此末将前番上書陛下,決定帶領全軍将士進行長途行軍拉練。所選擇的途徑,正是從北城外大營到甯平縣九漳河一帶這來回八十餘裡路。
卻不想因此驚擾殿下儀駕,末将……”
太子不等賈琏說完,便搖着頭,歎道:“賈将軍忠君愛國之心,國朝無人可及,實令孤王欽佩……”
太子說這話倒也不完全是客套。此時還未至晌午,且賈琏所部明顯已是回程,且若是賈琏所言不虛,他真的已經率部行軍八十餘裡,那他大概天都沒亮就率部出發了。
就他看到的賈琏的所作所為,實在太忠于王事,難怪其能得嚴厲的父皇如此倚重,這令他這個屢屢遭到父皇訓斥,本該不滿的太子,也很難生出嫉妒之心。
為免賈琏繼續表達“惶恐”,他自顧解釋道:“孤王奉旨留京,除了行監國事宜之外,還負責安排圍獵之事。
想必你也知道,每年春夏之際,父皇都會攜宗室及衆王公出城圍獵,今年又選在鐵網山。
孤王早已安排人布置好了相關防衛事宜。眼下父皇即将返京,孤此行便是親往鐵網山,進行最後的巡視安排。”
聽到太子這般說,賈琏倒也不奇怪。
每年春夏之際圍獵,這也算是皇室傳統。雖然這個時節并非狩獵的好時候,但所謂“圍獵”,便是人為将準備好的動物關入山林之中,再進行比賽圍殺,倒也不太會影響生态。
反倒是太子口中出現的“鐵網山”這個字眼,令他暗暗驚心。
前世看書的時候,就隐隐覺得這個地方不太尋常,像是發生過什麼大事。結合現在甯康帝和太上皇的權力之争爆發的節骨眼上,這個地方突然冒出來,由不得不令賈琏揣測。
不過賈琏倒也并不是特别憂心。畢竟就算從前世書中來看,即便鐵網山真發生了什麼,皇帝應該也是最後的勝利者,這也是賈琏從始至終堅定抱緊在位皇帝大腿的原因之一。
太子自然不知道賈琏心中所想,他看賈琏不語,還以為賈琏是在他面前拘謹,因此笑道:“吾早聽聞将軍一手打造的火槍軍十分不凡,戰力之強遠超其他禁軍六部,隻是還未曾親眼見證。
今日适逢其會,不知本王可有幸,親眼瞧瞧?”
賈琏搖頭:“殿下謬贊了。殿下有意檢閱,是全體火槍軍将士的榮幸。”
說着賈琏對着太子微一抱拳,然後翻身上馬,策馬至前軍,也不知道與麾下說了什麼。
就見兩名副官打馬至陣前,高聲喝道:“全軍聽命,列陣,肅穆。”
洪亮剛勁的聲音宛若秋風掃落葉一般播撒開去,原本還有些好奇的墊腳查看情況的火槍營将士,恍若一尊尊機械一般,整齊劃一的歸入軍陣之中。
霎那間寬闊的大道,便安靜的落針可聞。金戈鐵馬的軍隊分列兩側,隻在中間留下可供兩架馬車并行的空間。
賈琏回首,太子卻已然帶着人策馬行來。
他沒有再與賈琏客套,而是打馬緩緩的從軍陣中間穿過,目光掃過所有的将士。
禁軍本來就是國朝享受最高待遇的軍隊,而新成立的火器營尤其如此。
賈琏在成立火槍軍之後,特别是火槍得到進一步改良,連線膛這個難題都被攻克了之後,賈琏就再也沒有懷疑過火槍營正面對戰的戰鬥力。
正面對上,任何悍不畏死的傳統軍隊,都會在火槍兵強大的火力面前,意志喪失,土崩瓦解。
但顯然,火槍營也有弱點,那就是沒能與敵人正面對上。比如,還未列陣好就被敵人突襲沖破了方陣,比如,夜間白刃戰……
為此賈琏進行過一些針對性的訓練。比如在夜晚行軍,安排足夠的斥候足夠的火把,非必要不駐紮在狹窄的地帶……總之就是盡量避免與敵人短兵相接。
他隻有這三千個火槍兵,辛苦訓練這麼久,花費那麼多彈藥、資源,白刃戰哪怕一換二他都覺得不值。
為了提高火槍軍的靈活性,他還準備訓練槍騎兵。可惜,哪怕他軟磨硬泡,甯康帝最終也隻調出三百多匹戰馬給他,倒是正好讓他拿來獎勵給前番特訓成績最佳的三百人……
盡管賈琏對火槍軍還不夠滿意,但是看在其他人眼中卻并不相通。
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