女王伸手阻止了他們要站起來的動作,自己也很随意地坐了下來。
王爺朝羅布看一眼,說:“羅布大人,你說吧。”
羅布從随身的一個布袋子裡取出一個簡牍,攤到了女王面前。
“這是從恩塞軍中繳獲到的,看起來是隐藏在我們朝廷中的内奸發給恩塞國的情報中的一份。”
女王看了一下,輕聲念到:“陽河國拉達王子的支持者将在先王誕辰紀念日那天發動政變。邊防總督羅布患病,心智失常,荒淫無度,已經無力領軍,目前他本人也不在邊關。陽河國沒有戰備,請阿莫國王趁亂擇機發兵。另:羅布在邊關訓練了數千民兵,裝備了新式武器,需小心。”
女王問:“誰是内奸?”
羅布頓了一下,說:“我曾詢問阿莫國王。他反問我:‘若羅布大人你落到我今日的境地,會出賣朋友嗎?‘我便沒有再問。我對他說我們會查出來的。”
女王點點頭,不語。
王爺說:“我們對照了筆迹,像是平大人的。”
女王臉上不動聲色,想了一陣子,說:“平大人貪财,一時糊塗勾結敵國,不是不可能。依你們所見,如何處置為好?”
王爺說:“嚴加訊問,不怕他不認,再交由大法師按照王法定罪。”
女王聽了,看一眼低着頭的羅布。
羅布擡頭道:“這當然是好的,隻是怕他還有同謀,未必能問出來。我在邊關查驗甚嚴,送信者來往兩國,需要翻山越嶺,難保沒有其他人接應。”
王爺笑道:“這個卻難查。若是我,隻需派人假扮商販,把書信塞于貨物或車闆中,誰能查到?”
羅布撓撓腦門,沉思一下,說:“如果我是内奸,要是沒有人來抓我的話,我會怎麼辦?我會和同夥商議對策,清除線索,讓自己不暴露,比如想辦法殺掉信使。所以不如我們不提這事,放大臣們回家,暗地裡派人嚴密監視平大人等人的一舉一動,看有無異常,以便順藤摸瓜。”
女王贊賞道:“順藤摸瓜?好形象的比喻。”
這時,門外侍女報告:“龐大人求見。”
龐大人神色不安地進了門,看看羅布,看看王爺,欲言又止。
女王說:“說吧,這屋裡全是我信任的人。”
龐大人抹一下額頭的汗,說:“平大人自殺了!”
羅布吃了一驚,和女王面面相觑。王爺問:“大臣們全都軟禁在王宮裡,到處都是衛兵,他如何自殺?”
龐大人說:“剛才我帶衛兵清點人數,發現平大人不見了,大臣們一回想,都說一早上就沒見到了。衛兵們仔細搜查,才在偏殿的一間小耳房裡找到他。他把自己的脖子吊在窗架子上,坐在一堆小桌子後面死的,不易被别人發現。想必是昨夜趁人不注意,悄悄地做下的。”
女王歎氣道:“知道了。”
當天晚上,女王在大殿裡對群臣宣布,先王誕辰慶典上的政變事件不再追究,大臣們可以各自回家。女王吩咐王爺帶人前往平大人家搜查,調查平大人為何自殺。她又命令好好撫恤平大人的家人。
大臣們在羞愧中謝恩而去。
陽河國恢複了平靜。女王下诏,陽河國大赦囚犯,全國減稅一年。
人們一大早就擠在鐘樓前看布告,個個歡欣鼓舞。
王宮門口又像往常一樣,有絡繹的馬車到達。大臣們個個小心翼翼、不苟言笑,縮頭縮腦地下車,準備進宮上朝。
羅布來到王宮門口,見王爺的馬車已經到了。王爺見羅布來,從馬車上跳下,朝羅布招呼。
羅布連忙行禮,說:“怎敢勞駕王爺等我?”
王爺笑道:“來早了,在裡面也是等,不如在這裡等。”
兩人便往門裡走。見到等候在宮門外的大臣們,兩人也沒有停下來招呼,隻是遠遠地颔首一下,便直接走進了門。大臣們有些誠惶誠恐,連忙還禮,目送他倆進去。一個侍從跟在王爺身後,手裡捧着一堆卷牍。
王爺說:“這幾天檢查下來看,那恩塞國的情報确實是平大人的手筆。平大人的家裡财寶無數,想必他是被阿莫買通了的。”
羅布說:“他死得倒是時候。王上仁心,必不肯再去定他的罪,讓他家人受辱。”
王爺點頭,說:“王上雖有仁德之心,卻原也曾殺伐決斷,像極先王。隻是最近兩年越發心軟了。”
兩人先來到女王寝宮,女王已經在等着他們了。
王爺把調查平大人的結果一五一十地說了一遍。女王一面聽,一面接過卷牍翻看,聽完,丢下手裡的一卷木簡,說:“沒想到平大人貪财若此,不知廉恥!”
王爺說:“若不是神使羅布大人早有防備,連出妙計,又率軍徹底擊破恩塞軍,恐怕要被他們得逞!”
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